英語の母音の発音レッスンー第1弾 長母音/ɑː/ vs 短母音 /ʌ/ 編

英語の母音の発声

「ネイティブってハスキーだな」と感じたことはありませんか？日本語話者が英語を聞くと、どこか声が低く響いたり、ハスキーに感じたりすることがあります。これは、英語の母音の発声方法が日本語と異なるためです。日本語の発声方法で英語を話すと、どうしても音に違和感が残ります。

英語は常にお腹から声を出して話していると言われますが、それ以外にも、英語の母音は発声する場所（口の中で音が響いている場所）が意外と重要なのです。日本人は、歌を勉強している人以外は常にお腹から声を出すということはしませんし、また日本語は発声場所を気にすることもありません。英語では口の特定の位置や形を意識しながら発音しなければなりません。この発声の違いを理解し、正しい発声位置を意識することが、英語の発音をネイティブの音に近づける大きなポイントなのです。

この記事では、英語と日本語の母音発声の違いを掘り下げながら、ネイティブのような発音を身につけるためのコツを解説していきます。

母音のチャート

英語と日本語の母音の違いを理解するために、まず「母音のチャート」を確認すると理解が深まります。母音のチャートは、母音が発声される位置や口の形、舌の高さなどを視覚的に示したものです。

では実際に母音のチャートを見てみましょう。

口の断面図

このチャートを理解することで、各母音の正しい発音方法をイメージしやすくなり、発音の精度が上がります。

英語の母音と日本語の母音の違い

英語の母音を正しく発音するためには、それぞれの英語の母音の音と、日本語の音の違いがわかるとより理解が深まります。日本語には単純な5つの母音しかありませんが、英語には多くの母音があり、それぞれが異なる発声方法を持っています。特に、英語には長母音、短母音、そして二重母音の3種類の母音があります。

母音の種類は３種類

• 長母音：日本語にはない特徴で、音を引き伸ばすことで発音される母音です。たとえば、英語の「sheep」(シープ) の「ee」音は長く発音されます。

• 短母音：日本語の母音に近く、短く発音されます。「ship」(シップ) の「i」音は、短く鋭い発声です。

• 二重母音：2つの母音が連続して1つの音として発音されるもので、日本語の「アイ」や「エイ」のような音に近いです。英語の「day」や「go」などが例です。

これらの違いを理解することで、英語の発音がよりネイティブに近づくことができます。

長母音/ɑː/をマスターしよう！

まずは、長母音の１つである /ɑː/ の音を見てみましょう。この音は、日本語にはない音で、口を縦に大きく開けて発音されるのが特徴です。まず母音のチャートで音の出る位置と口の形を確認しましょう。
赤く囲ったところが発声位置と口の形になります。

長母音のアー/ɑː/の発声場所

長母音のアー/ɑː/の口の形

口の形は縦に大きく開き、舌の形は軽くUの字にするのがポイントです。舌をUの字にするには、舌の後ろ部分（後舌）を真下に力を加える必要があります。Uの字が出来ない場合は舌に少し力を入れた状態で発声するようにします。