８．地平線プロジェクト（６）プロジェクト実現のなかから

廃船の引き上げと移動、搬送という大掛かりな作業が終了した後、東北倶楽部を貸しきり、作業中の様子をまとめたビデオの上映会と食事会を企画した。この時、いわき市立美術館の館長・藤本元雄氏も手書きの心のこもった表彰状を用意し、駆けつけて下さった。

廃船の掘り出しに失敗し、予定外の2日間に及ぶ作業に従事した大木土建の社長は、自分の能力をフルに発揮して無事役割を果たすことのできた映像を大画面の中に確認しながら、すこぶる満足しているようだった。私は表彰状を手にする大木土建の社長に冗談でこんなことを聞いてみた。

「蔡さんが廃船をもう一艘ほしいと言っていますが、もう一度お願いできますか？」

すると社長は豪快にこう言って笑った。

「まかしてくれ、もう一艘でも二艘でも引き上げてやるぞ！」

蔡のプランをただ実現させるだけでなく、皆が楽しく携わることができるように働きかけること。それができれば資金がなくても蔡のプランは実現できる！！この日、地平線プロジェクト実行会が担ってきた役割とその意義を深く実現することができたのだった。

廃船を探し回っているとき、ここに行けばあると教えてくれたナポレオンエンタープライズの佐藤社長は、その後も導火線の海上敷設作業に総力を挙げて協力してくれた。この絵はナポレオンエンタープライズの船が引く台船の上で、導火線を海上に流し込む作業をしている佐藤君の姿を蔡が描き、彼に贈ったものである。

「作業船が引いているのは　少年の夢と男の浪漫」

蔡は協力してくれた人たちや企業に感謝の気持ちを込めて薄墨の絵を贈ったが、よどみなく一気に書きあげてゆく情景や言葉の向こうに、ひとつひとつの場面での人びとの思いが鮮やかによみがえってくるようだった。