【ネパール親子旅行記#4】古都パタンの日は暮れて
ネパール初日、この日の日程は盛りだくさんだった。
スワヤンブナート寺院、ダルバール広場と続き、次はもう一つのダルバール広場のある、古都パタンへ向かった。距離は車で３０分くらいと近い。少し離れたところで降りて、歩いて広場へと向かう。クリスマス休暇の日だからか、街は賑わい、心なしか人々がうきうきしている。
パタンは、別名「ラリトプル（美の都）」というらしい。その名の通り、ここでは美術工藝に長けたネワール族による、華麗な作品たちを見ることができた。
なんというか、石彫も、木彫も、とても仕事が細かくて、生き生きしている。ドーンとしている。モリモリしている。
最近公開されるようになったという、かつて王族が水浴びをした場所も見ることができた。ところが水は出ていない。どうして？と聞くと、急速な都市開発によって、水脈がどんどん枯れていっているんだそうだ。
たぶん、世界は加速度的に同じような道を辿っている。
博物館に展示されている写真を見ながら、ガイドさんの「この祭りも今はないね」なんて言葉を何度も聞いた。これまで沢山行われていた祭祀や文化が、近年急速に無くなっていっているらしい。
この日、パタンに集まっていたたくさんの人たちだって、ほとんどの人は洋服を着ていたし、クリスマスのサンタ帽をかぶってたりする。（そもそもクリスマスも休日だし）皆が当たり前にスマホを使っている、その姿は、私の生まれた国だって同じ。
固有の何かが薄まっていくことは、時代の流れとはいえ、やっぱり寂しい。
ネパールは、まさにその急速な過渡期にあるのだと思う。
パタンを歩きながら少し感傷的な気分になってしまった自分は、勝手なもんだ、と思う。だから、消えてしまう前に、いま目に焼き付けておきたい風景があるし、旅をする意味がある、とも思うけれど。
