今の経済より、未来の自分を信じる

私、この夏に25年間続けた仕事を辞めました。
……といっても、私はフリーランスで働いているので、厳密には25年間委託契約を結んでいた出版社の仕事を辞めたのです。

実は昨年体調を崩したことをきっかけに、気が付いたら「自分のこれから」と「仕事」についてぼんやりと考える時間が増えていました。
短大を卒業後、丸の内OLとして働いていたのですが、その仕事が合わず、たった半年で退職。それからはViViのライターアシスタントに就き、いままでずっと出版業界でフリーランスとして働いてきました。

ですが、ここ最近、これからの自分を考えるにつれて、
「このまま頑張り続けて、本当に理想の人生にたどり着けるの……？」
この疑問が日々大きくなっていました。

丸の内OLを辞めるときは、
・自分の好きなことを仕事にしたい！
・楽しくない仕事なんてしない！
この2つを強く思っていたので、当時興味があったファッションやトレンドを発信できる女性誌の仕事を選びました。

有名人の人にインタビューや最新のファッションに身を包んだモデルとの仕事は、本当に刺激的で、ただ時間が過ぎるのを心待ちにしていたOL時代とは全く違う世界でした。

ですが、フリーランスとフリーターは紙一重。
来月の保証なんて一つもないし、私よりも文章がうまい人なんてゴマンといる世界。
「好き」「得意」「楽しい」という自分の心に従ったまっすぐな気持ちで進んでいった仕事だったのに、気が付いたらフリーランスとして働くうちに「お金」「安定」「我慢」この３つが次第に選択肢に大きく影響してくるようになっていました。

・仕事を発注してくれる人とは反対の意見だけど、お金をもらっている以上は従った方がいいのかな？
・やりたくないけど今月我慢して終わらせたら、これだけお金が入ってくるしなぁ。
・今月はたくさんの締め切りを抱えているけど、稼ぐためには徹夜しないと！

こんな感じでどんどん初めの自分の意志から逸れて、「安定」のために自分を犠牲にすることが当たり前になってしまっていました。

じゃあ、「安定」を優先させた自分が悪い？
その考えも違くて、いつも背伸びをしながら頑張ってきたからこそ、憧れの人とも一緒に仕事をしたり、思ってもみなかったチャンスもたくさん掴んできたと思う。
でも、これが一生続くのかな……。
これからのキャリアを考えたら、引き返すなら今なんじゃないかな……。
自分の心に「これからも同じ環境で頑張れる？」と聞いてみたら、何の迷いもなく「もう限界……」という答えが返ってきました。

自分の心の本音を知ってからは本当に苦しい毎日でした。
・この仕事を辞めたらどうやって生活をしていこう
・仕事やお金がない方が辛いのかな？
続けるのも、辞めるのも「不安」しか浮かばなくて、前にも後ろにも進めず八方塞がり。
誰に相談しても心が晴れず、“漠然とした不安”に襲われて何をしても楽しくない……。

心はNOと言っているのに慣れ親しんだ場所から離れられない……。こんな毎日が一年ほど続き、この状況が本当に嫌になり、この夏、ついに仕事を全部辞めました。

「今の経済より、未来の自分を信じる」

こう自分を信じ新しい世界に飛び出してからは、不安よりも、これからのことについて考える時間が増えていったように思います。

仕事関係の人に辞めたことを報告すると「もったいない！何で辞めちゃったの？」
何度このセリフを聞いたかわかりません。
私はこの4年間、世界で一番売れている占い本を担当し、編集から原稿までのすべてを手掛けていました。毎年発売している書籍で、初版は100万部。私は印税をもらっていたので、そういわれても無理はありません。だから私も随分と長い時間をかけて悩みました。
でも、そういわれるたびに“このときの自分の決断は間違いじゃなかった”と思えるようにできることはやってみよう、と今は前向きの気持ちに変わってきました。

やりたいことは自分で決めていい！
自分の人生は全部自分で選んでいい！
自分の決めたことは全部正解！

こんな生き方を体現できるように、私がやっていること、思っていることをここで綴っていこうと思います。

西村真紀