恐山 霊場 一人旅 青森県 旅行 ┃001
Go To キャンペーン前でしたが、初めて恐山へ旅をしたので、noteに旅記録してみました。これから初めて行かれる方に、少しでも参考になれば幸いです。
恐山には、日本三大霊場の一つである恐山菩提寺が存在します。（８６２年 慈覚大師円仁が開山）人の死後、霊魂がここに集まると信じられています。
開山期間 毎年5月1日〜10月31日
大祭典 毎年7月20日〜24日の時には、イタコの口寄せも行われるようです。
東京駅から「ＪＲ新幹線はやぶさ」で、２時間３０分前後で、八戸駅（青森県）に到着。
夜間の到着でしたので、八戸駅近くの、コンフォートホテルに宿泊（4,200円で朝食付）。 軽く食事したいと思い、グルメサイトで良さげな、「出羽路」さんという居酒屋へ行ってみたのですが、営業日ではあったのですが、休業のようでしたので残念。せんべい汁食べてみたかったなぁ。
駅前のメイン通りも寂しい感じでしたので、この日はコンビニで買い物してホテルで済ませました。ただ、ほかにも居酒屋さんはありますのでご安心を。いくつか行ってみたのですが、常連さんで混んでたので、この時期に東京からでしたので、混雑してたら遠慮するべきかと思いました。
翌朝、今回はレンタカーは借りずに、電車・バスで向かうことにしました。
八戸駅の青い森鉄道線（在来線）で、恐山の最寄り駅である、下北駅へ向かいます。下北駅から恐山までのバスが、AM11:15出発でしたので、下北駅へAM11：07 に着く電車へ乗りました。（快速で、八戸駅→下北駅は、１時間30分前後かかります。）
八戸駅 AM9：33 発（青い森鉄道 快速しもきた・大湊行）に乗り、下北駅で降ります。この快速は本数少ないですが、乗り換え無しなので便利です。（下北駅は終着駅では無いのでご注意、時刻表などが下北駅方面がわかりずらいんですよね。自分が旅慣れしてないせいかもしれませんが。）
【お得情報】八戸駅から下北駅へのキップですが、あおもりホリデーパス がお得です。￥2,520（土・休日 および、4/29〜5/5 7/20〜7/31 8/8〜8/31 12/23〜1/7 の期間利用可）時期によっては平日でも利用できて、ほぼ片道料金で、この沿線であれば、乗りホーダイです。（当日限り）
ただ、注意してほしいのは、券売機でフリーパス乗車券も売っていますが、それでは、ダメです。 八戸駅のみどりの窓口で購入してください。（券売機で買ったフリーパスは、青い森鉄道だけで利用できるようです。大湊線では利用不可。）
たまたま駅員さんが教えてくれましたが、でなければ、券売機で買ってました。
予定通り、下北駅に到着し、11：15 発のバスに乗り、11：58 に、無事恐山に着きました。峠道をバスで登れるとはビックリしましたが、危険な箇所も無く、乗客も３人ぐらいで、３密も無く、ゆったり乗れました。
バスで峠（恐山街道）移動途中に、「不老不死」「長寿」「若返り」の水として知られる「恐山の冷水」が湧き出している地点にバス停があり、乗車のお客がいなくても、バスを停車してくれますので、下車して写真を撮られる方もいます。お地蔵さんもいらっしゃいます。
周囲は青森ヒバの森林です。
恐山の駐車場にバスが近くなると、「三途川（さんずのかわ）」と「太鼓橋」が見えてきます。訪問時は、橋は渡れませんでしたが、赤い太鼓橋を渡れば、ここから先が、いわゆる「あの世」ということになるそうです。空気感が違いました。写真は撮らなかったので、ネットで探しました。
最初に入山料５００円を支払って、その後は、皆さん自由にご自分のペースでまわられてました。食事ができるお店もあります。ガイドさんもいるようですが、この日は不在のようでした。
駐車場も広いです。
境内には温泉（秘湯）もいくつかあり、冷抜の湯、古滝の湯、薬師の湯は男女別となっており、花染の湯は混浴で、すべて無料です。
恐山には、火山岩で形成された136の地獄があり、現世で犯した罪の罰を受ける地獄を表しているそうです。
石が積まれた賽の河原は、親より先に亡くなった子どもたちが、あの世で親不孝を詫びるために、自分の身長まで石を積み重ねていくという苦行を表現していて、石は身長に達する前に鬼に踏み壊されてしまい、永遠に石積みを続けなければいけないとされているそうです。（あくまで言い伝えです。）
石には風車が立っていて、独特の風情があり、自分は物悲しい気持ちになりました。
また、境内に隣接した湖（宇曽利山湖 うそりやまこ）があります。
白い砂浜で、極楽浜とも呼ばれています。
この時期ということもあり、参拝者は、５人ぐらいでした。それぞれ事情を抱えたり、なにか思いがあって来られてるのか、皆さん憂いをまとっていらした印象でした。
帰りは、逆に同じ経路ですが、恐山発のバスは本数少ないので、事前に確認されてから参拝されてください。
また、コロナ後にでも、訪問してみたいです。少しでも、皆さんのお役に立てたら幸いです。