パチプロか、レーサーか…ファンの気持ちがわかる選手 / 5075中島秀治インタビュー

7月からA1級に初昇格する滋賀支部の成長株！

○パチプロか、レーサーか

──ボートレースとの出会いは？
大学を中退した後、フリーターとしてパチンコ店に勤務していました。その時、ボートレーサーを目指す先輩がいて、存在を知りました。住之江やびわこ、津にもレースを見に行きました。誰かの応援というより、舟券を買って楽しんでいたという感じですね。
レースを見に行くうちに職業としての魅力を感じました。知れば知るほど「これは楽しそうだ」と僕も目指すようになりました。将来はもう、『パチプロになるか、ボートレーサーになるしかない』…と本気で思っていましたよ（笑）。

──それまでスポーツの経験は？
剣道をやっていました。三段です。その経験がボートレースに生きては…いないと思います。

──養成所時代の思い出。
楽しかったですよ。成績もそんなに悪くはなかったと思います。養成所に入って初めてボートに乗ったんですが、恐怖心とかもなかった。モーターの整備も理解はできていたと思います。

──デビューしてからここまでは順調に成績を上げている。
そこは人が評価するところですからね。例えば同期の末永和也選手、ひとつ下の期には定松勇樹選手もいる。そこと比較したら自分の成長は遅いと思う。それでも、一般的に見れば早い方かもしれません。

──同県には頼れる先輩がいる。
守田俊介さんにはいろいろ相談に乗ってもらっています。ただ、レースのことをガチガチに教えてもらっている…というわけではないですね。この仕事はレースだけではない。レーサーとしての立ち振る舞いとか、いろいろアドバイスをもらったりしてお世話になっています。