きっとこの時のために、あなたにあげたんだ

　
　それは宝塚を卒業してからちょうど1ヶ月後の、2020年、4月22日だった。
　私はここで書き始めた、おっかなびっくり。

　新たな名刺よりも先に作ったのは、「note始めましたカード」だった。
　お世話になった方々へのお手紙に同封したり、お会いした時に渡すための、小さなカード。
　noteを始めたお知らせなんて大袈裟だとも思ったが、私にとってはまさしく大ごとだったのだ。
　ささやかなメッセージカードなら良いかも、と考えた。
　宝塚にいた時に千社札を作ってくださったお店にお願いすると、快く作ってくださった。
　その薄みどり色のカードが出来上がった時、なんだかむくむくと力が湧いてきた。
　新しいことが始まるんだ。
　それは、卒業の後のぼんやりとしていた日々に訪れた、初めての実感だったかもしれない。

「note始めましたカード」の右下あたりに、ちょっとした空間があった。
　文章の隙間が、ぽかりとあいている。
　私は突然、何年も前に友達がくれたスタンプを思い出した。
　なかなか使う機会がなくて、ずーっと部屋の抽斗にしまってあった、縞々のハリネズミのスタンプだ。（縞々のハリネズミって何！？と言われると説明が難しいのだが、とにかくそういうスタンプなのだ。）
　整理整頓の苦手な私にしては珍しく、失くさずに保管していた。
　金色のインクを使ってカードの空白にぽんと押してみると、誂えたように収まるではないか。
　不思議というより、無性に嬉しくて友達に伝えると、彼女は得心して言った。
　「あのスタンプはきっと、この時のために、あなたにあげたんだな。」

　たった一人でもここに来てくれる誰かがいるなら、書きたい。
　まだまだ文章は下手くそだし、正しいかどうか分からないことばかり。
　それでも自分を鍛えて、少しずつ進んでいきたい。
　
　数年後「ああ今日のためだったんだね。」と言えるものが、今の私にあるだろうか。
　
 　友達は、言った。
　気を利かせた冗談ではなく、真を見つけたという眼差しで。
　「今日のあなたのために、私は縞々のハリネズミのスタンプをあげた。」
　なんて。なんて、格好良いんだ。

　1年前、勢いで作っちゃった「note始めましたカード」。
　それを受け取ってくださった方と、もっともっと多くの方々が、このnoteを読んでくださった。
　このカードを送ることが出来なかった場所にも、縞々のハリネズミはとことこ歩いて行ってくれたみたいだ。
　薄みどりの小さな紙を手に取って見返すたび、私の世界が新しくなった4月22日を思い出す。
　「note始めましたカード」は、私の所信表明のようだ。

　
　貴重なお時間を費やして、読んでくださる皆さまに、心から感謝しています。
　皆さまのおかげで、1年も書くことが出来ました。
　有難うございます。
　これからも、宜しくお願いします。