【カーリング】初の現地観戦

2024年12月21日 15:58

1年以上ぶりの投稿です。X(旧・Twitter)ばかりでnoteを久しく開いていませんでした。すみません。

急にnoteに投稿することになりました。というのも、私の二大"推し"チームである女子カーリングチーム「フォルティウス」が、先週長野・軽井沢で開催された「軽井沢国際カーリング選手権大会」で見事優勝を果たしたからです。

これまでの投稿は全て野球についてでした。無論、野球に興味がなくなった訳ではありません。カーリングに興味を持ってからは「春〜秋は野球、秋〜春はカーリング」という周期を繰り返しているため、野球がオフシーズンであるこの時期(12月)だけ、ほぼほぼ頭の中はカーリングのことでいっぱいです。

前段はこれくらいにして、私自身人生初のカーリング現地観戦を行ってきたLogをここに記していきたいと思っています。

カーリングとの出会い

そもそも、特に雪国出身でもない私がなぜカーリングに興味を持ったのか、その辺りを少し触れたいと思います。

初めて「カーリング」という競技をTVで見たのは2006年トリノ五輪でした。中には覚えていらっしゃる方もいることでしょう。そうです、「第一次カーリングブーム」で私はカーリングの沼にハマりました。

2006年のトリノ五輪、日本代表は「チーム青森」が出場、その中心選手が小笠原(旧姓・小野寺)歩選手(現・日本代表ナショナルコーチ)と船山(旧姓・林)弓枝選手(現・フォルティウスコーチ)でした。

当時の私は小学2年生でした。家族で夕飯を食べながらNHKBS-1でオリンピックを見ていました。それがカーリングを初めて見た瞬間だったと思います(当時のタイムテーブルを確認した所、2/14(火)が17時からロシア戦でした。恐らくこの試合です)。

その後の試合は薄っすらですが記憶があります。クレイブリンク選手率いる強豪カナダ🇨🇦から大金星、ガスパリ選手率いる開催国イタリア🇮🇹と大激闘の末勝利といったところでしょうか。惜しくも予選敗退でしたが、オリンピックでの4勝(5敗)は、日本カーリング界にとって非常に大きな意味があったような気がします。

そしてここから毎年2月頃の日本選手権、3月の世界選手権は必ず視聴していました。カーリングの競技の特性上、1日3Session組まれることが多いため、時差があると日本時間の深夜・早朝ということもよくある話でしたが、それもカーリングならではというところでしょうか。

世界選手権で見ると、2008年の日本代表が印象的でした。カナダ・バーノンで行われた本大会は、予選から快進撃、準決勝でジェニファー・ジョーンズ選手率いるカナダ🇨🇦をあと一歩まで追い詰めました。鮮明に記憶に残っています。

フォルティウスの誕生

そんなこんなで2010年のバンクーバー五輪、印象的な試合は沢山ありますが、結果として日本代表は8位でした。

そして2010年11月、北海道で新チームが誕生しました。「北海道銀行フォルティウス」です。2006年トリノ五輪で中心選手だった小笠原歩選手、船山弓枝選手が結婚・出産を経て現役復帰。その後、私はこのチームを応援していました。やはりカーリングに興味を持たせてくださった二人を応援する、それが自然な流れだったのでしょう。

そして2014年のソチ五輪に出場。創設からはや3年という快挙でした。10枠の最後の一枠を最終予選で獲得し、本戦では5位(当時日本代表のオリンピック最高成績)という結果を残しました。

その後チームのメンバーの入れ替わりもありましたが、やはりカーリング女子チームの中で「フォルティウス」を応援する以外の選択肢は今も全くありません。

そんな中で私は十数年越しに、ようやくカーリングを現地で観戦するという夢が叶ったのです。それも「フォルティウス」を。