共に泣いて笑った日が背中を押した季節

前日に｢ヒマワリ売り切れたりしないよね？｣と呟いてたのも忘れるほど忙しい午前中を過ごして、新幹線に飛び乗った。

物販の状況を確認しようとスマホのロックを解除したら、再会の約束をした友だちからの｢ひかちゃんの分のヒマワリも○○ちゃんに頼んどいた！｣って通知に、まだ再会してないのに涙目になった。
昔と変わらず｢後から来る私の分も｣と頼む前に思ってくれたことが嬉しかった。
そして｢9年ぶりでお互いがすぐわかるのか？｣って思ったけど、そんな心配は全く必要なかった。
手を振る姿が同じだった。

｢元気だった？！ねぇ、ヒマワリって前は300円だったよね？｣
｢元気だったよ！え、値上がりしたの？｣

9年ぶりとは思えないお互いの第一声に、本当に久しぶりに家族以外の人との会話で爆笑した。
近況報告をして、ヒマワリ代を精算して、チケットを確認して、集まってくる友達の姿にはしゃぎながら九段下の坂道を登った。

私も、そして多分みんなも抱えてた不安は口にしなかった。

一緒に入場したあと、それぞれの席に向かうとき、みんなが以前と変わらず｢終わったら、またここでね！｣って手を振ってくれて、またフライングで泣きそうになった。
9年前と変わらず、開演前と終演後に待っててくれる友だちがいることが嬉しかった。

終演後待っててくれたヒマワリの通知をくれた彼女に、｢肩を組んでた感動が、結成エピソードのスルーで薄れた｣って呟いたら、｢でも、あの肩組んだ瞬間安心したよ！｣と返ってきた。

充ファンの彼女と、黒ファンの私。
｢ちゃんと蟠りを解消して戻ってきてくれるのか｣がそれぞれの立場で不安だった。

翌日の午前中に新幹線で戻って午後から仕事。
コロナもあるし、打ち上げとはいかなかった。
家族も仕事もあるし、大阪城ホールは気持ちだけ参戦。

その後の予定は白紙。
だから、もしかしたら、また数年会わないかもしれない。
だけど、｢またね！｣と手を振ったから、約束は忘れない。

いつか降りしきる悲しみの雨に打たれる夜がきても。