小説「観月 KANGETSU」#40 麻生幾
第40話
ストーカー（3）
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「島津さん、いらっしゃるかえ？」
処置室のカーテンから顔を出したのは、髪の毛の薄い50がらみの男と、アラサー風の黒いパンツスーツ姿の女性だった。
七海がぎこちなく頷くと、2人の男女は揃って警察手帳を広げて見せた。
別府中央署
ノックとともに正木が顔を出し、熊坂洋平の前に座る涼を手招きで廊下へと呼び出した。
「彼女は無事だ。捻挫で全治10日間ちゅうところらしい。しばらくは、パトカーで自宅を警戒さする（させる）」
正木はニコリともせずに説明した。
「ありがとうございました」
涼は深々と頭を下げた。
「彼女のところへ行かせられなかったんな（ことは）我慢しちくりい（してくれ）」
正木が言った。
「いえ、これが自分の仕事ですから！」
涼は慌ててそう言ってからそのことを訊いた。
「で、田辺は？」
「自宅や大学にもおらん。まあまず、逃走したな。やんがち傷害容疑で指名手配がうたるるやろう」
正木の表情が険しいことに涼はその時、初めて気づいた。
「何か？」
涼が堪らず訊いた。
「そん田辺ちゅう男だが、マエ（前科前歴）があった。7年前、警視庁管内でだ。成人女性に対する強制わいせつ容疑で逮捕されたが、裁判で執行猶予がついた」
正木が言った。
「お前の彼女、とんでんねえ奴に目をつけられたことになる。やばかったな」
そう続けた正木だったが、表情の厳しさは同じだった。
「まだ何か？」
「実は、田辺には、さらに気になることがある」
「気になる？」
「熊坂久美が殺害された時間の前後、地取（じどり）捜査班が得た、現場近くで目撃された複数の不審者情報のうち、田辺と、顔貌（がんぼう）や人着（にんちゃく）ん似より人物がおるんや」
「まさか……」
「いや、おれも最初はそう思うた。しかしな……」
正木は声をひそめて続けた。
「実は、田辺は、別件でも容疑があって、刑事課の別の班が内偵しちょった。そん班が情報を集めた中で、奴の飲み仲間ん一人が、島津七海が襲われそうになった夜の直後、つまり熊坂久美が殺された前日の夜、田辺が、杵築のパン屋んオヤジ殺しちやるやら、不満を口にしちょったちゅう話をしたとさっき聞いたんや」
「それじゃあ……もしかしち……七海、いえ島津七海を襲おうとしたんのを止められた逆恨みで、熊坂洋平の妻を……」
驚愕の表情のまま涼が辿々しく言った。
「見えちきたな……。ただ気になることもあるにはあるが……」
腕組みをした正木の表情はさらに厳しくなった。
「正木主任──」
呼ぶ声がして正木が振り返ると、刑事課の入り口で、捜査本部の全般指揮と運営を行う、本部捜査第１課係長の植野警部が目配せしていた。
＊
「警備部は、『一切回答でけん』と？ いったいどげなことです？」
屋上に足を踏み入れた途端、振り返った正木が訊いた。
「いつもん通りのどくった（ふざけた）話です」
捜査本部の全般指揮と運営を行う植野が吐き捨てた。
「しかし、東京でん（の）殺人事件の被害者、真田和彦に関する警視庁からん（の）在籍照会に対し、本部の警備部は、『庶務的な所掌事務』ちゅうことまでは回答しちょんのですよ。それが、同じ県警の、いわば身内に対しちは、門前払いん回答──。こげなこつが許さるることですか！」
正木は声を張り上げた。
「参事官から聞いてもろうたにぃ、どうかしちょんよ、あいつら。警備やら公安やら本当に虫がすかん」
そう言って顔を歪めた植野はさらに続けた。
「でもマサさん、ウチんヤマと、そん真田和彦とが、どこかで繋がっちょん、そりゃねえんやろう？」
植野が訊いた。
「まあ、そうですが……」
正木が言い淀んだ。
（続く）
★第41話を読む。
■麻生幾（あそう・いく） 大阪府生れ。作家。1996年、政府の危機管理の欠陥を衝いたノンフィクション『情報、官邸に達せず』を刊行。日本の危機管理をめぐる“真実”を小説で描いている。オウム事件など内外の事件を取材したノンフィクション作品も。主な小説に、『宣戦布告』『ZERO』『ケース・オフィサー』『外事警察』『奪還』など。「宣戦布告」「外事警察」などが、映画化、ドラマ化され反響を呼んだ。ノンフィクション作品に、『極秘捜査－警察・自衛隊の「対オウム事件ファイル」－』『前へ！－東日本大震災と戦った無名戦士たちの記録』などがある。※この連載は、毎週日曜と不定期平日に配信します。
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