水は本当に無味無臭なのか？驚きの味覚の科学

「水は無味無臭」とよく言われますが、実際には「水に味がある」と感じる方もいらっしゃいます。では、水の味はどこから生じるのでしょうか。

水の味を決める要因

1. 溶け込んでいるミネラル
水道水やミネラルウォーターには、カルシウムやマグネシウム、ナトリウムといったミネラルが含まれています。これらの成分が微妙な味の違いを生み出し、「甘み」や「苦み」を感じることがあります。
2. pH（酸性・アルカリ性）
水のpHによっても味の感じ方が変わります。酸性寄りの水はやや酸味を帯び、アルカリ性の水は滑らかで甘みを感じることが多いとされています。
3. 温度による影響
水は温度によって味の感じ方が変わることがあります。冷たい水はさっぱりとした印象を与えますが、常温の水ではミネラルの風味をより強く感じることがあります。

人によって異なる水の味覚

味の感じ方には個人差があります。人間の舌には「味覚受容体」があり、この数や感度の違いによって「水に味がある」と感じるかどうかが変わります。また、普段飲んでいる水の種類によっても、味覚が変化することが知られています。

まとめ

水は「無味無臭」と言われるものの、実際には溶け込んでいるミネラルやpH、温度の違いによって、わずかに味を感じることがあります。また、味の感じ方には個人差があるため、「水に味がある」と感じるのも決して珍しいことではありません。今飲んでいる水も、改めてじっくり味わってみると、新たな発見があるかもしれません。