チョコ1粒のお返し

旅行好きの友人がいて、
彼女に会うといつも
「お土産だよ」ってくれる。

前回は飛行機のアメニティの
ANAのリップクリーム1本。

今回もどこかの飛行機のおつまみとして出た
チョコレート1粒。

彼女はそれをジッパー付き袋に入れて
お土産だよと手渡してくれる。

自分では不要だけど、ただで貰えるものだから
持ち帰ってきたけどやっぱり使わない。
友人に会うからくれてやるか。
捨てるよりマシだろう。

こんな感覚かな。
壊れものでもないし、
捨てるには罪悪感が出てくるのだろう。

その罪悪感を感じないために、誰かにあげる行為。

バカにしてるなって
腹が立った。
はっきり言って私だっていらない。

モヤモヤしながら彼にそのことを打ち明けた。

彼は私に聞いてきた。
お返しはするのかと。

私も彼に聞いた。
アメニティやおつまみにお返しは必要なの？と。

彼は言った。
お菓子でもあげたらどうかと。

彼は私の話の意味を理解していないのか？
それともとんでもなく豪華なアメニティを想像しているのか？
1㎝にも満たないどこでもかえるチョコレート1粒を
何でも病気を治してしまう奇跡のチョコか、
どんなブスでも可愛くしてしまう魔法のチョコだと
勘違いしているのか？

はたまた、馬鹿にされたとしょげている私の気持ちをガン無視するほど面白いテレビに夢中なのか？
その逆で頭がテンパっているのか？
全然分からないけど、

私は悲しい。
1粒のチョコにお返ししろと言われて悲しい。
馬鹿にされた気持ちを1番大切な人に理解してもらえなくて悲しい。

1粒のチョコに感謝出来ない自分にも
悲しい。

　あゆ子。