なぞなぞ小説　「なぞなぞの王様」

物語：

ある日、なぞなぞが大好きな男の子、鳥羽 一郎（とば いちろう）は、学校の帰り道に不思議な本屋さんを見つけました。本屋さんの看板には「なぞなぞの王様」と書かれていました。一郎は興味を持って本屋さんに入りました。

本屋さんの中は、色々ななぞなぞの本が並んでいました。一郎は目を輝かせて、本を手に取り始めました。すると、本屋さんの奥から、白髪と白ひげの老人が現れました。老人は笑顔で一郎に話しかけました。

「こんにちは、君はなぞなぞが好きなんだね。私はこの本屋さんの主人、猪瀬 智樹（いのせ ともき）と言うんだ。君はどんななぞなぞが好きなんだい？」

一郎は驚きました。猪瀬智樹という名前は、有名ななぞなぞ作家の名前でした。一郎は猪瀬智樹の本を何冊も読んでいました。

「あ、あの、猪瀬智樹先生ですか？私はあなたの本が大好きです。特に難しいなぞなぞが好きです」

「そうかい、ありがとう。では、君に難しいなぞなぞを出してあげよう。もし解けたら、この本屋さんのどの本でも一冊プレゼントするよ」

「え、本当ですか？ありがとうございます。では、どうぞ」

「よし、では聞いてくれ。私は今日、この本屋さんに来たお客さんの数を数えていたんだ。君が来る前には、男性が3人、女性が4人来ていたよ。そして君が来たときには、男性が5人、女性が6人になったよ。さて、このとき本屋さんにいた人数は何人だったか？」

一郎は考えました。これは簡単だと思いました。

「それは簡単です。男性が5人、女性が6人ですから、合計で11人です」

「違うよ。もう一度考えてみて」

一郎は戸惑いました。違うということは、何かトリックがあるのでしょうか？

「えっと、もしかして先生も含めてですか？それなら12人です」

「違うよ。もっと深く考えてみて」

一郎は困りました。どうしてもわかりませんでした。

「わかりません。教えてください」

「分かった。では答えを教えるよ。実はこの本屋さんには鏡があるんだ。君が来る前には鏡に映っていた男性が1人、女性が2人いたよ。そして君が来たときには鏡に映っていた男性が2人、女性が3人になったよ。だから実際に本屋さんにいた人数は男性が3人（私と君と鏡に映っていた男性）、女性が3人（鏡に映っていた女性）で合計6人だったんだ」

一郎は驚きました。そんなことまで考えられませんでした。

「すごいです。先生は本当になぞなぞの王様ですね」

「ありがとう。でも君もなぞなぞが好きなんだから、もっと頑張ってみて。なぞなぞは論理的に考える力を鍛えるんだよ。それに楽しいしね」

「はい、分かりました。これからも先生の本を読んで勉強します」

「そう言ってくれると嬉しいよ。では、今日はこれでお別れだけど、また来てくれるといいな」

「はい、また来ます。ありがとうございました」

一郎は本屋さんを後にしました。手には猪瀬智樹の新刊の本がありました。一郎は早く家に帰って読みたいと思いました。

物語はここで終わりです。