オリジナル短編小説 【狭い道を歩く旅人〜小さな旅人シリーズ02〜】

作：羽柴花蓮
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　万里有は気に食わなかったが、大河達の後押しで祖父と父に許可を得てルームシェアにこぎ着けた。
　
　後押しなんてマギーで十分だわ。

　それでも大河達と一緒に行かされる。征希はまだ、高校生のため来年卒業してから、ということになった。想い人がいないなんて、と万里有はふてくされたが、窮屈な高級マンションから出られてほっ、としていた。
　マーガレットは来る日が解っていたらしく屋敷の鍵を開けてくれていた。よっこらしょ、と持たされた荷物を運び込む。
「まぁ。マリー。身一つじゃなかったの？」
　マーガレットが目を丸くしてびっくりしている。
「なんだけど・・・。いろんな人に持ってけ、と渡されて」
「マリーはいろんな人に好かれているのね」
「そうなの？」
　全部、仕事の内と思っていた。自分の事なんておもちゃ、だと。父や祖父はそう見ているから、使用人にもなめられていたと思っていた。
「人の心は案外、思っているものよ」
　そんな事を話していると、ベルが鳴る。古くさい音になんだか安堵を覚える万里有である。
　大河達もやってきた。荷物は鞄一つである。
「そんなに少ないの？」
「ないものはこちらで用意すればよい」
　大樹が言う。金持ちの発想ね、と一蹴したくなったが、マーガレットは頷いている。
「重なるよりはましね。私も少しは用意しておいたから」
「それはありがたい」
「征希は？」
　万里有が問う。
「学校だ。飛び級して大学に行くと朝から騒いでいた。あの成績ならできるだろう。征希は万里有のお気に入りだからな。早々に引っ越してくるだろう」
　そこへチャイムが連打された。うるさい音に一斉に皆、耳塞ぐ。

　アイツだ。

　万里有の中ではすでにアイツ呼ばわりである。
「一姫！　何度も鳴らさなくてもわかるわよ！」
　玄関を開けて万里有が言う。
「だったら、早く開けて頂戴。また大河と大樹を独り占めにして！」
「また、増えるのですか？」
　マーガレットが先を読んで言う。
「たぶん、もう一人のキーパーソンも、ね」
　万里有が言うとマーガレットは頭を抱える。
「私はマリーにルームシェアと言いましたけど、こんなに大勢が来るなんて聞いてないですわ」
「だって、それがワンセットなんだもの」
　言っている側からまたチャイムがなった。万里有はドアを開ける。
「亜理愛！」
　万里有のように美しい長い黒髪の持ち主も現れた。やっぱり、来たのね、と言わんばかりだ。
「マリー、この人間関係を教えて頂戴！！」
「まず、私の許嫁の大河と大樹。その二人の内の一人を狙っているのが一姫。そして亜理愛は私の従姉妹でどうも双子のどっちかを想ってる、ってとこかしら。征希を入れて六角関係ね」
「六角！」
　マーガレットがこの世の終わりと、言わんばかりに言う。
「でも私達この六人で育ってきたからそんなにややこしくないのよ。あとはこの六人で三大派閥をカバーしてるってとこね。まず、私が吉野財閥、大河達が野口財閥、一姫が笹野財閥。三大、「野」、財閥よ。お父ちゃまも、おじいちゃまもあなたのお父様、おじい様達と交流があるみたいだし、そう他人でもないかもしれないわね。と、お客様みたいよ」
　万里有が言うのでそっと伺うと、あの例の看板当たりで女性がそわそわとしていた。
「マリー。行ってきて」
「人使い荒いわね」
「ルームメイトでしょ」
「はいはい」
　万里有は看板の当たりでうろうろしている女性に声をかける。
「この屋敷の者です。ご用があるなら通すように言われましたので」
「背中を押すって本当ですか？」
「ええ。私も押してもらった側です」
「そう」
　女性に安堵の表情が浮かぶ。
　その様子を見ていたマーガレットは居候人達を放り出して、紅茶を用意しにキッチンへと向かった。