Newjeans→「NJZ」 / 新ビジュアルが示す方向性
新グループ名
２０２５年2月7日午前NewjeansがNJZ（エンジェイジー/エヌジェイジー ）というグループ名に改名することが発表された。またアメリカ・ニューヨークを拠点とするメディア「Complex（コンプレックス）」が主催する第2回「ComplexCon Hong Kong（コンプレックスコン香港）」は、2025年3月21日～23日の3日間にわたり開催するコンサートシリーズ「Complex live（コンプレックスライブ）」の最終日のヘッドライナーとして、Newjeans改めNJZが出演することを発表した。このコンサートでは新曲も披露されるようだ。
Minji, Hanni, Danielle, Haerin, and Hyein’s new group name: NJZ
Get ready for an exciting journey with NJZ in 2025! Stay tuned!
改名に至る経緯
NewjeansはHYBEとの関係悪化のため11月29日にAdorとの専属契約解除を発表した。そこから今に至るまで（おそらくAdor側に契約違反を主張されないために）Newjeansは公に自分たちのグループ名を使うことを避けてきた。
Newjeansは1月23日にメンバーの共有アカウントでファンに向け一時的に使う新しい活動名を募集した。
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「Newjeans」の根底にある理念
グループ名”NewJeans（ニュージーンズ）”の由来は？
“毎日求められるようになり、いつ着ても飽きないジーンズのような時代のアイコンになるNew Ganes（新しい遺伝子になる）”という意味が込められているそう。
https://www.elle.com/jp/fashion/celebstyle/g40823024/newjeans-hybe-fashion-2208/#
New(一時的)とJeans（永続的）という相反する言葉を組み合わせている。一時的な商業性と永続的な芸術性を両立させている彼らに相応しいグループ名である。
NJZ
NJZはおそらくNewjeansの略称である。アルファベット３文字のグループはS.E.S.やH.O.T.などSMエンターテインメントのKーPOP第１世代の大御所やBTSなどが代表的。
NJZ（エンジェイジー/エヌジェイジー）という名前を音声学的に考えると
Nは（歯茎鼻音） → 柔らかい印象
Jは（硬口蓋接近音）→少し鋭いが、音が軽く響く
Zは（歯茎摩擦音）→比較的強い音で、存在感が強く、はっきりした印象
Nの柔らかい音とJとZの尖った音のバランスがよく、軽やかさと強い印象を兼ね備えている。Newjeans、aespa、IVE、（G）I-DLEの名前には破裂音や摩擦音など耳に残りやすい音が入っている。
デザインとしてもNJZは文字の曲線と直線のバランスがよい。IVEやillit、ITZY、NMIXXは直線的な文字列でaespaは曲線的な文字列である。
NewjeansのSをZにすることでより直線的で強い印象を与える。
guccimaze感がある
新しい方向性
対立する二つの要素、一時的と永続的、柔と剛、直線と曲線を融合させているのがNewjeansの特徴であったがこの新ビジュアルではこれまでのNewjeansとは少し違った印象を受ける。年始のVogue Koreaの表紙では韓服に似た衣装を着ていたが今回は中国風の三つ編みスタイルが印象的。最初の活動が香港なので東アジア的なイメージが今後の重要な要素になるかもしれない。スタイリングはストリート寄りで去年からの連続性を感じる。
CNNのインタビュー
“It’s definitely going to be very different to what people are familiar (with) … and the image that we debuted with,” said Pham, explaining that the band also wants to “experiment with different types of performances.”
“Beforehand, we were very focused on being the kind of ‘girl next door’… So, we’re going for a (look that’s) a lot more sharp, a lot more bold,” she added. “And fashion wise: We love wearing streetwear and non-gendered kind of clothing. I think that concept and aspect is going to play a really strong role in our (new) fashion as well.”
「それは間違いなく人々が知っている私たちがデビューしたイメージとは非常に異なるでしょう」とハニは言い、「さまざまなタイプのパフォーマンスで実験したい」と説明しました。
「以前は、私たちは一種の「普通の女の子」になることに非常に集中していました...だから、私たちははるかにシャープで、はるかに大胆な（外観）を向いています」と彼女は付け加えました。「そしてファッションに関しては、私たちはストリートウェアやジェンダーのない服を着るのが大好きです。そのコンセプトと側面は、私たちの（新しい）ファッションでも非常に強力な役割を果たすと思います。」
この”Girl next door”というのが今までのNewjeansのキーワードであった。
彼らのデビュー曲「Attention」のMVを見ると気づくのが、彼らに２つの姿があることだ。そこには”見られる側”の彼女たちと”見る側”の彼女たちが混在している。MVではメンバーが遊んでいる様子や踊っている様子の間にメンバーがカメラを見つめているショットが差し込まれ、３人称的な目線で彼らを見ていた鑑賞者は彼らと２人称的な関係になる。
一方的なコミュニケーションと相互的なコミュニケーションの融合、または従来のアイドル像と普通の少女たちの融合を表現したこのMVでNewjeansは従来のアイドル像を更新したと言える。
インタビューの言葉を信じると今後はよりパフォーマンス的、非日常的なコンセプトが多くなるはずだ。おそらくNewjeansデビュー以後、彼らに影響を受けたコンセプトやグループが多くなり、（K-pop以外でも）Newjeans的なイメージが蔓延したことにより、そのイメージからの脱却を試みているのだろう。
新ビジュアルからはファッション雑誌の表紙のような冷たく硬い印象を受ける。衣装はbonnaeやPaolina Russo、Michael Jaejoon Kimを着用しているがHeaven by marc jacobs的なスタイリングである。インタビューでハニは中性的でストリート寄りのスタイルになると答えている。
2010年代前半にデビューしたWillow、Grimes、FKA twigsやRina sawayama、Bjorkなどの女性アーティストとの類似性も感じられる。
最後
NJZは一時的な名前ということでまたNewjeansに戻る可能性はある。事務所との契約解除によってコンセプトも方向転換したと思うが、２０２５年もNJZがポップミュージックシーンでまた革新的な挑戦をし活躍することを願っている。