YNWAが聴こえた時、泣きそうになった
今回もFAカップ3回戦で対戦するアクリントン・スタンリーに関するお話。
37歳のベテランFWショーン・ウォーリーが応じたPA News Agency（via Liverpool Echo）によるリバプール戦に向けてのインタビューより。
ゴール後、ウォーリーは必ず指で＂J＂のサインを作るが、これは息子ジュード／Judeに向けたものであり、そんな息子が観戦に訪れた試合では必ずと言っていいほどにゴールを決めてきた。
ただ、ノンバーバル・オーティズム（自閉症の一種で、言語が習得できない状態）を抱えており、強いストレスを与えてしまう可能性があるため、6万人以上が集まるアンフィールドではなく自宅から応援することに。
『息子ジュードとフットボール、私の人生で最も大切なものだ。子供が産まれたことは、人生で最良の出来事だった。』
『彼が観に来た試合ではゴールを決めていたけど、アンフィールドには来られない。彼にとっては大き過ぎる。実は少し前に、学校の旅行で行っているんだけどね。』
『常に私のゴールを見せてきたし、セレブレーションではいつも指で J の文字を作るんだ。常に一緒にいると。』
マージーサイドに生まれ、マイケル・オーウェンに憧れて育ち、イスタンブールの奇跡こと2005年のCL決勝は現地アタテュルク・オリンピック・スタジアムで観戦していた。
生粋のリバプールファンであるウォーリーは、シュルーズベリー・タウンに所属していた4年前にFAカップで2度リバプールと対戦した経験がある。
2-2で引き分けた1度目の対戦時、数本のシュートを外したことが今も寝る時に頭の中で再生されると語り、2度目となった再試合ではアンフィールドのファンが歌うYou'll Never Walk Aloneが聴こえた時に涙を流しそうになったとも語る。
『（抽選会で）リバプールが登場した時、我々が当たる感覚があった。ここ6年で3回リバプールを引き当てていて、1回目はシュルーズベリーで引き分けて、2回目はその再試合だった。』
『再試合のキックオフ前、ピッチに出て行く時にアンフィールドのファンが歌うYou'll Never Walk Aloneが聴こえたのを覚えている。あの試合についてや、アンフィールドでプレーすることの意味を考えてほとんど泣きそうになっていたよ。』
『再び対戦するはずだった3回目（2022年のFAカップ）は大腿部を痛めていて、残念だった。リバプールとの対戦は最後のチャンスだと思っていたから、今回再び引き当てることができてとても幸運だった。』
『前回の対戦よりも、より楽しめると思う。特別な場所だし、たぶんキャリアで最後の機会だろうから凄く楽しみだ。』
『フットボールというのは、どうなるか分からないもの。でも、リバプールは素晴らしいチームだから難しい試合になるだろうね。』
PKを含めてとはいえ、2025年に入ってからの2試合で3ゴールと好調なまま迎えるリバプール戦。
恐らくはキャリア最後となるであろうアンフィールドでの試合、リバプールファンであるベテランFWがゴールを決めて息子にメッセージを送る姿を見たいような見たくないような…？