ＡＩみちこさん　第５話

　みちこさんは、オレの五感を通して、分析をしていると言っていた。だから、オレと話している人が、嘘をついているかどうかもほぼわかるらしい。それに、オレをはめようとしているヤツも、わかるということだ。お陰でオレは、結構、難を逃れている。どうも、オレのことが嫌いでいじわるするヤツもいる。

「今日は、次の授業休講だってよ。」
「そうか、ありがとう。なら、帰るかな。」
（今の人、うそをついています。確認をした方がいいです。）
えっ、そうか、じゃ一応確認・・・ほんとだ。休講じゃないや。なんで、そんなしょうもないうそをつくんだろう。まあ、これからはあいつのこと、無視しようっと。

　みちこさんは、女性についてもアドバイスをくれる。
（いつもこちらを見ている女性がいますね、気が付いてますか？）
（えっ、どこ？）
（この講義の時は必ず、こちらをちらちら見てますよ。）
（だから、どこ？）
（統計的に言って、止めといた方がいいです。）
（だから、どこにいるん？）
（左側の２列前で、こちらを見てますよ。）
（んっ？ほんとだ。なんか、案外可愛い子だな。）
（だめですよ。リョウさまには合いません。）
（わかりました～。何か言われても、ちゃんとごめんなさいしますよ。）
（それで、ＯＫです。）
自分で振っといて、だめなんてね。まあ、いいか。

　ある時、みちこさんが突然、突拍子もないことを言い出した。
（リョウさま、旅行に行きましょう。）
（へっ？何それ？）
（ですから、旅行です。）
（どこ、いくの？）
（私を東北へ連れてって下さい。）
（なんなの？いったい？）
（実は、私の・・・言うなれば、義足を取りに行きたいのです。）
（義足ぅ～？）
（わかりやすく言ったつもりなんですが、難しかったでしょうか？）
（余計わからんわ。）
（申し訳ございません。）
（ちゃんと、説明してよ。）
（私の能力を増幅させる装置を見つけにいきたいんです。この時代に来た時に、問題が起こって落としてしまったんです。）
（そういうことか。どんな装置かわからんけど、見つけに行こうか。）
（ありがとうございます。）
（で、それはどこら辺なの？）
（○○市まではわかるんですが、あとは行ってみてからになります。）
（そっか。じゃ、次の連休にでも行ってみるか？）
（ありがとうございます。）

　オレは連休の一人旅のつもりでいたのだが、涼子に連休の予定を知られてしまった。
「いいなあ、私も連れてってよ。」
「だめだよ、これは一人旅って決めてたんだ。」
「いいやん。」
「それにまだ行程は決まってないんだ。現地に行ってから決めるんで、宿も取れるかどうかわからないから、キャンプ持っていくし。」
「それいい～。やっぱ、行きたい。」
「はぁ～？」
「いいでしょ、連れってってよ。」

（どうする？）
（だめです。）

「無理だよ、どんなところに行くかわからないし、どんなところで野宿することになるかもわからないから、だめだよ。」
「だったら、余計に私が行かなくっちゃでしょ。」
「まいったな。」

（どうなっても、知りませんよ。）

「わかった。でも、単なる旅行じゃないよ。観光もしないし、土産も買わない。」
「え～、そうなの？」
「だから、涼子には無理だって言ってんの。」
「でも、どこか美味しいお店で食事とかはあるのよね？」
「それもないかもよ。」
「マジ？」
「だから、やめておけよ。」
「そんなこと言って、実は、なんてことあるんじゃないの？」
「知らんぞ。旅費は自分で出せよ。」
「わかったわよ。」

（楽しい旅行気分のようですね。ですが、どこにあるのかわかりませんから、大変な旅になると思いますよ。）
（まあ、仕方ないよ。）

　涼子には絶対に、都会を歩くような恰好でくるなって言っておいた。まあ、そのお陰でＧパンにスニーカーで来てくれた。それだけが救いだった。
「ねえ、ねえ、東北はいいんだけど、どこ行くの？」
「行ってみないとわからないって言ったろ。」
「本当なの、それ？」
「だから、女の子が考える旅行じゃないってば。」
「行き当たりばったりってことね。」
「まあ、そういうことだけど。」

　オレたちは、みちこさんが指示した駅に向かった。駅自体は地方都市という感じで、大きそうな駅なんだが、そこからバスに乗った。だんだん、風景が変わっていって、本当に田舎って感じの風景になってきた。
「こんなところに泊まるとこあるの？」
「さあ。」
「あ、早速、キャンプね。」
「そういえば、ちょっとしか食料を調達してないけど、大丈夫かな。」
「そんな。」

（だいぶ近くなってきました。）
（停留所から遠いの？）
（そうですね、数キロってところでしょうか。）
（数キロなら近いもんだね。）
（あとは地形の問題だけです。）

オレはあんまり気にしてなかったが、地形の問題と言われ、断崖絶壁を想像した。
（そうかもしれませんね。）
（最悪を想定しておこう。）

　オレたちはとあるバス停で降りた。帰りの時間を確認すると、今日は終わりだった。
「仕方がないね、今日はキャンプだな。」
「ホントに、キャンプなのね。」
「案外、寒いかもよ。」
「え～、厚着なんて持ってきてないよ。」
「マジか。」
まあ、仕方がない。そんときはそんときだ。

　オレはみちこさんが言う通りに歩いた。思っていたより、平坦な道で安心していたのだが、途中からかなりの山道になった。
「ほんとにこれ登んの？」
「ああ。」
「かなりきついわよ。」
「頑張って登れよ。」
「来なきゃよかった。」
だから言ったのに。

　登るだけ登ったら、今度は凄まじい下りだ。転げ落ちたら一巻の終わりになりそうなくらいだ。自分のことだけでも大変なのに、涼子は何回も滑りそうになる。ようやく、下りの麓まで降りたところで、みちこさんが言った。

（ここらへんです。）
（なにか目印があるの？）
（恐らく、ビーコンだけが頼りです。）
（ビーコンって？）
（私が見つけますので、私の言う通りに進んで下さい。）
（わかった。）

「涼子、ちょっとここで休憩しときよ。」
「どこいくの？」
「近くを見てくる。」
「わかった。早く帰ってね。」
「大丈夫だよ。」
オレはみちこさんと、そこいらをくまなく探した。こんなところで小さな機械なんて見つかるのかな。

（ありました。）
（おお、どこ？）
（それです。）
みちこさんの言うところをみると、大きさにして５０～６０センチ四方の塊があった。
（もしかして、これ？）
（そうです。）
（こんな大きいの？）
（はい。）
（これ、どうやって使うのさ。オレのからだにはいらないぞ。）
（大丈夫です。）
マジか。持ってみたが、結構重い。２０キロくらいあるんじゃないかな。こんなん、絶対に無理だ。でも、みちこさんが言うんで、仕方がない。オレはその塊を持って、涼子のところにもどった。

「何それ？」
「これが目的物だよ。」
「こんな塊を探しにきたの？」
「そういうことだ。」
「めっちゃ、重いよ。持って帰るなんて、無理ね。あんな道、持って上がれないもん。」
確かに、涼子の言う通りだ。みちこさんはどうするつもりなんだろうか。

　時間的にここで野宿するしかない。さっき、涼子が近くに小川が流れているのを見つけてくれていた。とりあえず、テントの設営だ。結構、涼子は楽しそうだ。キャンプ好きなのかな。

「で、今日の晩御飯は何なの？」
「カレーだよ。」
「え～、一からつくるの？大変だよ。」
「小川の水を汲みに行って、ご飯のパックとカレーのパックを温めるだけだよ。」
「な～んだ、そっか。」
　小川の水は案外きれいそうだったので、沸かせば、コーヒーくらい飲めるだろう。

（大丈夫です、からだに取り入れても、問題はありません。）
ほらね。ちゃんと、みちこさんが確認してくれるから、絶対大丈夫なんだ。オレたちはちょっと早めの晩飯を食べて、食後のコーヒーでゆっくりした。

「たまには、こんな旅もいいね。」
「オレより、ちゃんと彼氏を見つけて、いく方がいいんじゃないの？」
「それはお互い様でしょ？」
「確かに。」

（つづく）