【動物病院から帰宅した後】気をつけてほしいこと
楽しく通院してほしいのは山々ですが、どうしても予防接種や採血で苦手なイメージが付きやすいのが、動物病院です。多くの動物が興奮して体温や呼吸数が上昇してしまいます。
そんな状態で帰宅することになるのですが、家についた後にトラブルがおこることもあります。「転嫁行動」いわゆる八つ当たりです。病院に連れて行ったご家族でなくても、「不本意な目にあった」という気持ちをぶつけることがあります。例えばその対象が、子どもだったり、同居動物だったりしたときに問題となります。
先にご理解いただきたいのは、性格に問題があるから転嫁行動するわけではありません。自分で抱えきれない不本意さをどこかで発散させないと、動物としては困ってしまいます。
問題はその発散方法が過激だったり、対象が家族だったりすることです。怪我をさせてしまったり、同居動物同士の中が悪くなったりすると、生活に支障がでてきてしまいます。
対処法として、やってはいけない事！
①叱る・叩く
圧倒的に不正解です。エスカレートしたり、大けがをしたりする可能性があります。絶対にやめましょう。
②すぐに外出する、放置する
帰宅後は付かず離れずくらいが丁度です。動物を家に連れ帰って、すぐに外出すると、その後起こったことに気づくのが、外出先から帰ってからになります。
また「喧嘩しているけれど、すぐ落ち着くだろう」といった様子見もやめましょう。喧嘩していたら怪我をする前に距離を取らせてください。動物同士の喧嘩の仲裁は、毛布などを被せて行います。直接手や足を入れてしまうと、人が怪我をしてしまいます。
③寄り道する
寄り道が発散やご褒美になるようなら、構いません。しかし、外出が得意でない子の寄り道は、嫌な時間の延長になってしまいます。病院で使った分のキャパに上乗せして、ストレスをかけないようにしましょう。
知っておいてほしいこと・やってほしいこと
①恐怖や怒りのサインを理解する
「可能な限り、不都合のある形で発散させないこと」が大前提です。
一度喧嘩したり、攻撃したりした「経験」があると、今後の困ったときの選択肢にそれが加わります。「嫌な思いをした・不本意だった＝以前と同じ対処法を試してみる」ということになります。おそらく、エスカレートするでしょう。
まずは経験させないこと、不都合な状況を避ける事です。
その上で知っておいてもらいたいのが、彼らのボディーランゲージです。人のしかめっ面と同じで、ご機嫌がよくないサインを把握しましょう。
写真のように、耳を後ろに引き、鼻に皺が寄って、歯を見せ、瞳孔が散大しているといった顔は、基本的にお触りNGです。
少し脱線しますが、猫のゴロゴロ音は必ずしも「ご機嫌」サインではありません。明らかになっていないこともありますが「現状維持で！」という意味があるようです。多くはご機嫌なときですが、子猫が母乳を飲んでいる時、病院で採血したときなど、「ちょっとこのままで！」や「これ以上はやめて」というニュアンスで用いる猫もいるようです。
②ストレスが少ない通院スタイルをとる
●空腹の状態で好物を持っていく
オヤツが食べられるようなら、与えましょう。食べ物を飲み込んだりすると、副交感神経（リラックス時に働く神経）が仕事をします。注射は筋肉が強張っていると余計に痛いので、オヤツを使って緊張を和らげてあげると良いです。また、使用するオヤツはペースト状のものがおススメです。咀嚼が必要なものは食べにくいため、舐めて飲み込めるものを用意してあげてください。（特別に好きなものがあれば、形状に関わらずそれを使用してください）
●一気に色々やろうとしない
病院のために時間をさくのは大変な事ですよね。しかし、ワクチンして、採血して、耳の処置をして、爪切りと肛門腺しぼりと毛玉のカットと…となると、キャパオーバーな子もいます。獣医師と相談して、分けてできる処置や検査は次回にしてあげましょう。キャパには個人差がありますし、それを把握して守ることも大切です。
③イライラの原因は他にないか？
自分の気持ちを言葉で訴えられないので、中々気づかれないこともあります。通院以外の他の原因がないか、しっかり見てあげましょう。
●テリトリー・食べ物・おもちゃなど
これらを守って口が出る事もあります。家の前を通った他動物に対して自分のテリトリーを主張する、自分のごはんやおもちゃを取られたくない、と怒る子もいます。
●基礎疾患
病気の中にもイライラの原因があることもあります。痛みや不安につながる事は、きっかけになります。例えば、甲状腺疾患や高血圧ではイライラします。注射の接種部位の痛みや関節炎などで、局部に当たって反射的に口がでることもあります。また、自分の体調不良など不安に感じることでも、思いつめてしまうこともあります。
イライラの原因が体調不良でないかは、病院に相談して解決しましょう。
④クールダウンの時間をとる・すぐに触らない・抱っこしない
人間でも衝撃的なことがあった後は、一人になって気持ちの整理をしたいこともありますよね。
動物によってはキャパがいっぱいになることは、衝撃的なことです。すぐに抱っこしたりせず、キャリーのドアを開けたら自分で出てくるまでは、そっとしてあげます。出てきた後も自分から寄ってくるのを待ちましょう。
ワクチンの後などで、様子を見る必要がある場合は、距離をとって観察します。猫ちゃんがキャリーに引きこもった時などは、キャリーを少し高いところに置いてあげてください。
飼い主様とはいえ、至近距離でキャリーをのぞき込んでくる人間は、巨人や宇宙人のように見えるそうです。自分にしてみたら怖いですよね。私たち病院スタッフも配慮が必要な所です。
⑤同居動物とすぐ対面させない
実はお互いがお互いに喧嘩を売る理由があります。
病院に行った動物は、転嫁行動として手を出します。
留守番した動物は、動物病院の「匂い」を付けて帰ってきた動物を侵入者と勘違いして、手を出すことがあります。
人間は見た目で人を区別しますが、動物は匂いで区別します。「匂いとテリトリー」は彼らにとって、とても重要です。同居動物と会わせるときは、キャリーのドア越しやドアの隙間から会わせてください。
※喧嘩の素振りがあったら…
もし、どちらかの手が出る、唸るなどの素振りがあったら、部屋を分けておきます。1－2時間程度で、家の匂いに馴染んだら、もう一度対面させてみます。
匂いをしきりに確認しているようなら、同居動物の匂いのついた毛布やぬいぐるみを擦りつけて、同じ匂いにしてみましょう。
以上が動物病院から帰ったあとに、気をつけたいことです。動物のキャパはそれぞれです。大げさに見えるようなことでも、思った以上にストレスを抱えている場合もあります。様子を見ながら対応していきましょう。
また、現在進行中でトラブルがあるという方は、「行動診療科」でのカウンセリングが必要かもしれません。かかりつけ病院で、基礎疾患がないことを確認したら、紹介してもらえるか相談してみましょう。
