【小説】　ウィザード #8

「炎魔術は、水魔術より強え」

　レオはアメティスタと向かい合い、右手も握って開いた。水が現れ、レオの手の中で球のような形を成し、ちゃぷちゃぷと音を立てた。

「俺の炎は、青い」

　いいながら、レオは水の球を、左手の炎にかざした。アメティスタは、水によって炎が消えると思った。

しかし。

　ジュッ、と音を立て、水はあっという間に水蒸気と化した。レオの右手には、もう何もなかった。

「俺の炎が青いのは、火力が異常に強いからだ」

　レオがぐっと左手を握りしめると、焦げ臭い匂いを残して、炎は煙に姿を変えた。

「他のやつが同じ魔術を使っても、こうはならねぇ。この魔術を完璧に使いこなせるのは、俺だけだ」

　レオが左手を開くと、手のひらの古傷が姿を現す。

「お怪我は」

　アメティスタは静かにレオの手を掴んだ。

「こんな怪我気にしてたら魔術師なんかやってられねーっての」

　レオは、アメティスタの手を振りほどくことはしなかった。

　袖の隙間からは痛々しい傷の跡が幾つも覗き、まるで雷に撃たれた跡のようだった。

　アメティスタの中に、１つの疑問が浮かぶ。

「レオ様はどうして、」

　刹那、轟音とともに荷馬車が吹き飛ばされる。

　視界がぐるぐると回転し、あたりに土煙が舞う。アメティスタは、何が起こったのか理解出来なかった。気がつけば、隣に地面があった。頭を打ったようで、こめかみがキリキリと痛む。

「おい、大丈夫か」

　レオの言葉がくぐもって聞こえたが、アメティスタは大丈夫だと答えた。焦点の合わない目でまわりを見回す。

　道の真ん中、馬車はひっくり返っている。人々の悲鳴、キリキリと痛む頭。そして、レオの視線の先に。

「魔獣だ」

　　第八話　　魔獣襲来