北風とお月さま｜#冬ピリカグランプリ

   北風は、実はとっても悔しかった。おひさまに負けたことが。

ー  そもそも、暑けりゃ誰だってマントを脱ぐじゃないか。

   北風は『マントを先に脱がせる競争』の勝利の行方は初めから決まっていたようなもんだ…と、後悔していた。

ー お月さまなら、勝てるかな。

   ある満月の夜、北風はお月さまに声をかけた。

「こんばんは、お月さま。僕は北風です。少し僕と遊んでくださいませんか。」
   お月さまはにっこりと笑い、
「こんばんは、北風さん。私もこんな寒い夜は誰かとおしゃべりとかしてみたいな、と思っていましたから。」と答えた。

「お月さま、僕と勝負してもらえますか。あそこを歩いている男の人のマントを、どちらが先に脱がせるか… 面白いと思いませんか？」
「いいでしょう。どうぞ、北風さんからお先に。」
    お月さまは、にっこり返事をした。

ー 今度こそ、僕の勝ちだ。

   北風は早速口を尖らせ、男のマントめがけてヒューッと風を吹いた。それはもう、地の果てまで音が届く程に。

「うわぁ！なんで急に風が強くなってきたんだ。」
    男は飛ばされないよう身体を丸め、下を向きながら少しずつ歩いて行った。

「あともう少し…」
   北風が、ヒューヒューと風を吹き続けるうち、男は歩くのをやめうずくまってしまった。

「北風さん、このままだと男の人の命が危なくなるわ。今度は私がマントを脱がせる番よ。」
   お月さまはそう言うと、男に向かって光をまっすぐ投げかけた。

「おや、風がやんだようだ。今のうちに、早く家へ帰らないと。」
   男の目の前には月明かりに照らし出された道が、はっきりと映っていた。

「ありがたい。」
   男はマントの襟元を抑えながらも、しっかりとした足取りで家路を急いだ。

「あぁ、家の灯りが見える。」
   男は家に無事たどり着いたようだ。
「おかえりなさい、あなた。心配してたのよ。」
「大丈夫だよ。ありがとう。ただいま。」
    男はそう言って、着ていたマントを脱いだ。

「あぁ、また僕の負けか…」
   北風はがっかりし、もしかしたら自分は、ただ寒いだけの迷惑な存在なのではないかと、悲しくもなってしまった。

「北風さん、ご覧なさい。」
   お月さまは、さっきの家族の様子を照らし出す。

「今夜はシチューにしたの。あなたは、シチューが好きでしょう？」
「そうだね。それに、今日みたいに北風が吹いた日は、ひときわ美味しく感じるよ。寒さも悪くないね。」

   北風は、そんな言葉を聞いて嬉しくなり、ちょっとだけピュ〜ッと口笛を吹いて
「お月さま、今夜はありがとうございました。またいつか、話し相手になってくださいね。」
    そう言うと、どこかへ飛んで行った。ほんの少し暖かい風になって…

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