機械加工・工作機械とは｜社会を支える縁の下の力持ち

はじめに

　皆さん、こんにちは。株式会社ノムラのたけちゃんです！
今回は機械加工と工作機械についてのテーマを取り上げたいと思います。

機械加工・工作機械とは

　皆さんは普段身の回りにある物がどの様に作られて製品となり、手元に届いているか考えたことはありますでしょうか？それらの製品が作られる中で直接・間接の関係を合わせればほぼ全てが「機械加工」と関係あります。
　機械加工とは機械を用いて材料を目的の形に変形や加工することを言います。例えばドリルを使って穴をあける等が挙げられます。機械を使うことで効率よく、またサイズや穴の位置などの品質を一定に保ちながら加工することができます。

工作機械の一種であるマシニングセンタ

　また、機械加工に使われる機械のことを総じて「工作機械」と呼んでいます。そして世の中にあるありとあらゆる製品は、間接的な繋がりを含めるとほぼ100%工作機械と関係があります。道路を走っている自動車の部品は鉄の材料に工作機械を用いて穴をあけたり削り取って段差をつけたりなどして作られています。手元にあるペットボトルはざっくり説明すると金型かながたと呼ばれる金属の型に溶かしたプラスチックを流し込んで作られますがその金型は工作機械で金属の塊を精密に加工することで作られています。
　このようにあらゆる機械や物を作り出す根源に工作機械が位置していることから「機械を作る機械」、「母なる機械」、「マザーマシン」などと呼ばれることがあります。