英語の簡単な物語で読解力アップ（テーマ：人生）「Echoes of a Fleeting Life」（邦題:「儚き命のこだま」）(Part: ３／６）
前回の続きです。
「Echoes of a Fleeting Life」
Part 3: "A New Responsibility"
English Text:
After the encounter with the young girl, Leo felt a sense of urgency, a new responsibility weighing heavily on his shoulders. He wasn’t just an ordinary high school student anymore—he had a duty to fulfill. Over the next few days, Leo waited for another call, another soul that needed help. But none came, and the silence gnawed at him. He began to question whether the whole experience had been real.
One evening, just as Leo was about to give up hope, the bracelet on his wrist began to glow faintly, pulsing with a soft light. His heart raced as he realized it was happening again. The pull was back, guiding him toward another lost soul.
This time, the sensation led him to the outskirts of town, to a small, neglected cemetery. The grass was overgrown, and the headstones were worn and faded. Leo hesitated as he entered the cemetery, unsure of what he would find. But something deep inside him knew this was where he was meant to be.
As he wandered through the rows of gravestones, Leo spotted a figure sitting on the ground near one of the larger headstones. It was an elderly man, dressed in an old-fashioned suit, his face lined with age and sorrow. The man didn’t seem to notice Leo at first, his gaze fixed on the headstone in front of him.
Leo approached cautiously, his voice soft. “Are you okay?”
The man looked up slowly, his eyes filled with a deep sadness that seemed to reach into Leo’s very soul. “I’ve been waiting,” the man whispered, his voice hoarse with emotion.
“For what?” Leo asked, kneeling down beside him.
“For someone to remember me,” the man replied, his voice barely audible. “It’s been so long. Everyone I knew is gone. My family, my friends… they’ve all forgotten.”
Leo’s heart ached for the man. He realized that this was the reason he had been called here—to help this man find peace.
“You’re not forgotten,” Leo said softly. “I’m here now.”
The man looked at Leo with watery eyes, as if he wanted to believe him but couldn’t. Leo reached out and gently touched the man’s hand, and in that moment, he felt a rush of memories—images of the man’s life, his family, his love, and the loneliness that had consumed him after they were gone.
The man’s body began to shimmer, just like the girl’s had, and Leo felt the familiar warmth spread through him. The man gave Leo one last, grateful smile before he disappeared, leaving only the faint glow of the bracelet behind.
Leo sat there for a long time after the man had gone, staring at the headstone in front of him. He could feel the weight of his new role, the responsibility of helping those who had been forgotten, those who had no one left to remember them. It wasn’t easy, but Leo knew it was important. He was giving these souls something they had lost long ago—peace and closure.
As he stood up to leave, Leo glanced down at the bracelet on his wrist. It no longer felt like a burden. It felt like a part of him now, a reminder of the lives he had touched and the souls he had helped find rest.
But as Leo walked away from the cemetery, he couldn’t shake the feeling that this was only the beginning. There were more souls out there, more people who needed his help. And he was ready for whatever came next.
Vocabulary and Grammar Points:
Urgency - The need for quick action or attention.
Gnawed at him - To cause someone continuous anxiety or discomfort.
Outskirts - The outer edges of a town or city.
Neglected - Not cared for, often left in poor condition.
Headstones - The stone markers on graves, often engraved with the name of the deceased.
Sorrow - Deep sadness, especially caused by loss or regret.
Hoarse - A rough, weak voice often caused by emotion or illness.
Audible - Able to be heard.
Consumed - Completely overwhelmed or taken over by something.
Closure - The sense of resolution or completion, often after a loss or difficult experience.
日本語訳
パート3: 「新たな責任」
あの少女との出会いの後、レオは焦りを感じていた。彼の肩には重い責任がのしかかっていた。もはやただの高校生ではない——彼には果たすべき使命があった。数日間、レオは次の呼びかけを待っていた。再び助けを必要とする魂が現れるのを待っていたのだ。しかし、何も起こらず、その沈黙が彼の心を蝕んでいった。あの出来事が本当に現実だったのか、レオは疑い始めていた。
ある夕方、もう諦めかけていたその時、手首のブレスレットがかすかに光り始め、やわらかな光で脈打ち始めた。レオの胸は高鳴った。再び何かが起きているのだ。あの引力が再び彼を呼び寄せ、迷える魂のもとへと導いていた。
今回は、町の外れにある小さな、手入れの行き届いていない墓地へと導かれた。草は伸び放題で、墓石は風化して色褪せていた。墓地に足を踏み入れると、レオはしばし立ち止まった。何が待っているのかはわからなかったが、心の奥底でここが自分の行くべき場所だと感じていた。
墓石の列を歩いていると、レオはひとりの人物を見つけた。大きな墓石のそばに座っているその老人は、古びたスーツを身にまとい、顔には年齢と悲しみが刻まれていた。老人は最初、レオに気づく様子もなく、ただ墓石をじっと見つめていた。
レオは慎重に近づき、静かに声をかけた。「大丈夫ですか？」
老人はゆっくりと顔を上げ、その目には深い悲しみが浮かんでいた。それはまるで、レオの心の奥まで届くようだった。「ずっと待っていたんだ」と、老人はかすれた声でささやいた。
「何を？」レオはひざまずきながら尋ねた。
「誰かが私を思い出してくれることを…」老人は、まるで声が枯れ果てそうなほど弱々しく続けた。「長い間ずっと… 私の知っている人たちは皆いなくなった。家族も、友人も…みんな忘れてしまったんだ。」
レオの胸は締め付けられるような痛みを感じた。彼は、この老人を救うためにここへ呼ばれたのだと気づいた。
「あなたは忘れられていませんよ」と、レオは優しく語りかけた。「僕がここにいます。」
老人は潤んだ目でレオを見つめた。信じたい気持ちはあるが、信じることができないかのように。レオはそっと老人の手に触れ、その瞬間、彼の人生の記憶が流れ込んできた。家族、愛、そして皆が去ってしまった後の孤独。それらのイメージが鮮やかに浮かんだ。
老人の体は、あの少女と同じように輝き始め、レオの中に再び温かな感覚が広がった。老人は最後にレオに感謝の笑みを向け、やがて消えていった。そして残ったのは、かすかに光るブレスレットだけだった。
レオはしばらくその場に座り続け、老人がいた場所を見つめていた。彼はこの新しい役割の重さを感じていた。忘れ去られ、誰にも思い出してもらえない魂を助ける責任。それは決して簡単なことではなかったが、レオはそれが重要であると理解していた。彼は、長い間失われていた平穏と安らぎを、これらの魂に与えていたのだ。
立ち上がり、レオは手首のブレスレットに目をやった。それはもはや重荷のようには感じられなかった。それは今や彼の一部であり、彼が触れた命と導いた魂の証だった。
しかし、墓地を後にしながら、レオはこれがまだ始まりにすぎないという感覚を拭えなかった。もっと多くの魂が外にいて、彼の助けを必要としている。そして彼は、次に何が来ようと、その準備ができているのだった。