🇰🇷🇬🇧韓国の友達に徴兵制度について聞いた話

私は現在ワーホリでイギリスに来ています。

語学学校にはさまざまな国の方がおり、その中の韓国の方と友達になりました。地理的に近いからかビザの種類も同じ（YMS）で2年間滞在する予定だそうです。仲良くなれそうな予感。

そんな彼と先日、プレミアリーグ観戦をしてきました。

私史上初のプレミア観戦で興奮していましたが、成り行きで「徴兵制度」の話になりました。K-POPアイドルが従軍のため一時活動休止、みたいなニュースはたまに耳にしていましたが実際に話を聞くのは初めてです。

私は軍事関連の知識は全くないので、正直に何をしているのかさっぱりわからないと伝えてみると簡潔に教えてくれました。
主な任務は「訓練」と「国境警備」。北朝鮮が地続きで隣り合わせなので「国境付近で動向を監視していた。すぐそこが北朝鮮だったよ。」と体験談を伝えてくれました。彼は21ヶ月間従軍し射撃が得意中の得意。最終的には射撃の先生的な立場になっていたそうです。

また、男性には徴兵義務があるが女性はないのでそこから生じる考え方の違いが社会問題化しているとのこと。「その制度自体に異議はないが、女性が”男性が従軍するのは当たり前だ”と思っているのは違う」と彼は憤っていました。訓練や国境警備は過酷なもので、それを当たり前だと思うのは違うし、敬意を示す必要がある。そういった感覚のようです。

韓国はご近所さんですが、軍事的な感覚や意識は国の制度をベースに日本とは異なるんだなと感じました。

私としては、「軍事的な意識が高まった」というよりは「国が違えば考え方も変わる」というのを肌で感じた経験でした。

まだまだ知らない世界があると思うとワクワクする共に恐ろしさも感じるな。