弱さは強さに勝る：世の真実を照らす老子のことば

刃物を鍛えて鋭くすると長持ちしなくなる。金銀財宝を一杯持つと、それらを守り続ける事が出来ない。富や名声を手に入れて傲慢になれば、みずから災難を招く。（９章）

背伸びしようとつま先で立つ者は長く立っていられない。早く歩こうと大股で歩く者はうまく歩けない。自ら目立とうとする者は誰からも注目されない。自分が正しいと主張する者は人から認められない。自分の功績を自慢する者は人から称えられないし、自分の才能を自慢する者は長続きしない。（２４章）

自ら目立とうとしないから誰もが気づく。自らを肯定しないから誰もが認める。自ら功績を誇らないから誰もが称える。自ら自慢しないからこそ長続きする。そもそも人と争うことをしないから、誰も彼と争わない。（２２章）

人は生きている時は柔らかいが、死ぬと固くこわばる。草木や万物も生きている時は柔らかく水々しいが、死ぬと枯れて堅くなる。だから堅くこわばっているものは死の仲間、柔らかくしなやかなものは生の仲間。
従って武器が堅ければ勝てないし、木は堅ければ伐採されてしまう。強く大きなものは下にあり、弱く柔らかいものが上にあるのだ。（７６章）