行ったところ 三重県四日市市の２つの中心駅

三重県四日市市．三重県の北部の位置し，人口は３１万人．県庁所在地である津市を上回り，三重県では最大の人口である．

四日市市を通る鉄道路線は複数あるが，代表的な路線はJR関西本線と近鉄名古屋線の２つである．JRにおいては四日市駅，近鉄においては近鉄四日市駅が中心駅である．似たような名前であるが，実は距離が離れている．車では５分，徒歩では２０分弱かかる．

そんな四日市を代表する２つの駅に行ってみた．

JR関西本線 四日市駅

JR名古屋駅から「快速みえ」に乗車し，JR四日市駅へ．「快速みえ」に乗る場合，四日市駅までICカードが利用できる．

反対方向を走っていた「快速みえ」．この「快速みえ」に使われている車両は気動車．列車が走るときは爆音を響かせながら走行する．

なんでこのように反対方向を「快速みえ」をキレイに撮ることができたかというと，関西本線は名古屋から出て早速単線区間で，途中の駅でお客さんを降ろさない停車（運転停車）を行うため，このようにキレイに撮影できる．

名古屋駅から約３０分．JRの中心駅である四日市駅に到着．

この駅は，貨物駅としての規模も相当大きい．JR四日市駅は港が近く，四日市市自体が中京工業地帯の工業都市であることから，貨物輸送も盛んである．

さて，JR四日市駅の駅舎に関してはどうなっているかというと，県下最大都市のJR駅にしては簡素な造りである．橋上通路は国鉄時代の古臭さを感じる．

改札の外に出ると，国鉄時代のノスタルジックな雰囲気が漂っている．２階建てのようだが，２階にあがることはできない．改札機は自動で，自動券売機も存在する．有人駅であり，小規模であるがJR全線きっぷうりば（いわゆる みどりの窓口）も存在する．伊勢鉄道の列車も乗り入れている（厳密には路線は通っておらず，直通運転の状態である）．

JR四日市駅の駅舎である．２階建ての古めかしい建物である．建物は非常に横長で，写真の右側にも建物が少し続いている．写真内の１階の左側が改札のある駅となっており，右側にはレンタサイクルが入居している．２階に関しては，一般客は立入禁止となっている．２階を外からよく見ると，カーテンや立派な障子が確認でき，かなり立派な部屋の造りをしていると思われる．昔はお店が入っていたのだろうか．

JR四日市駅前の風景．正直，栄えている感じはあまりない．しかし，駅前の広場はかなり大きい．バスの発着場やタクシー乗降場，自家用車の乗降場のスペースもあり，大きい駅にあるような設備は一通り揃っている．写真の左側にもバスが複数台止まっているし，写っていないがタクシーも数台止まっており，自家用車による送迎をしている方もいた．

JR四日市駅から近鉄四日市駅まで歩く

先程も述べたが，JR四日市駅と近鉄四日市駅は距離がある．どこも寄らずに歩くと20分弱かかる．歩けない距離ではない．道路自体はほぼ直線で，駅前から大きい道路をひたすら真っすぐ歩けば，必然的に近鉄四日市駅に到着する．

そこで，JR四日市駅から近鉄四日市駅を実際に歩いた．道路はかなり広々としている．上記の写真はJR四日市駅から少し歩いた大きめの交差点なのだが，道路幅がかなり大きいことがわかる．片道4車線ほどあり，その真中に樹木やちょっとした広場が設置されている．両脇にある歩道もかなり大きい．歩道にも大きめの木が植えてある．

JR四日市駅と近鉄四日市駅のちょうど中間地点には，四日市市役所が大きくそびえ立っている．三重県下最大の都市とあって，市役所もかなり立派である．隣には商工会議所などの建物が連なっている．

雰囲気が全く違う近鉄四日市駅

歩き始めて２０分．だんだんと活気あふれる商店街が目につくようになり，いよいよ近鉄四日市駅が近くなってきた．歩いている人も駅に近づくにつれて多くなってきた．

そしてついに近鉄四日市駅の到着である．え，なにこの大きさ．そびえ立つ壁である．先程のJR四日市駅とは雰囲気が全く違う．駅に大きい百貨店が付属している．それも立派すぎる．駅周辺の線路は高架化されている．

それもそのはず，調べてみると乗者人数は圧倒的に近鉄四日市駅のほうが多い．それも１０倍の差がある．

近鉄四日市駅の東側の写真である．マンションと商店街が目立つ．写真西側にはビルもある．県下最大都市の駅前に相応しい雰囲気である．

こちらは近鉄四日市駅の西側．こちらも栄えている印象がある．西側には大きなタクシー乗降場，バスの乗降場が存在する．東側にもこれらは存在するが，メインは西側である．

そしてこちらは近鉄四日市駅の東側のバスのりば．正確には東側の南側の存在するので「南バスのりば」である．それにしても，先程の豪華な駅舎とは打って変わって，かなりノスタルジックな雰囲気を醸し出している．名鉄の東岡崎駅みたいな雰囲気である．これには，いわゆるギャップ萌えをしてしまう．

名古屋から四日市間の所要時間と料金

その後，用事を済ませ夜遅くに近鉄で帰宅した．急行に乗る場合，近鉄四日市から近鉄名古屋の所要時間は３５分．JRとそんなに変わらない…と思われるが，JRの「快速みえ」は単線であるため，運が悪いと３５分を超える所要時間がかかる．近鉄四日市駅を通る近鉄名古屋線は全線複線のため，急行での所要時間の変動はあまりない．

料金に関しては，JRのほうが安い．名古屋駅から四日市駅までの料金は４８０円．対して近鉄四日市駅から近鉄名古屋駅は６４０円である．JRと近鉄は競合している区間であるため，JRは特定区間運賃という割引運賃が適用されている（特定区間運賃が適用されていないと６８０円らしい）．そこそこ差があるのだが，やはり栄えているのは近鉄四日市駅のほうであり，本数も近鉄のほうが多く，始発も終電も近鉄のほうが有利である．

おわりに

三重県四日市市にある２つの中心駅．商業的に栄えているのは近鉄四日市駅だが，対してJR四日市駅は貨物駅としての機能もある．JR四日市駅の場所が港に近いのは，貨物需要があるからだと思われる．駅前の雰囲気と共に性質も異なる２つの中心駅であった．