通信パケットの8小節の前奏
世界中と通信できるインターネット。
そこを流れる電気信号は「パケット」という単位でやりとりされています。
始まりが分からない
ネットワークにつながったコンピューターの気持ちになってみよう。
自分にはインターフェースという足が生えている。
インターフェースはネットワークにつながっていて、ひっきりなしに信号を送ってくる。
信号は0か1の2種類だけ。
ハイハットをクローズした「チッ」という音と休符のようなものである。
聞き分けるのは簡単だ。
しかし、一つだけ問題がある。
パケットの始まりがどこか分からない。
通信には、開始と終了を知ることが必要だ。
前奏
ネットワークでは、パケット通信を始めるとき、最初に送信するべきパターンが決まっている。
0と1の信号で表すと次のようになる。
10101010 10101010 10101010 10101010
10101010 10101010 10101010 10101011
この8バイトの信号に続いて、パケットが送信される。
1と0が交互に繰り返され、最後だけ11と連続している点に注目して欲しい。
これは、ハイハットで「チッ、チッ、チッ、チッ」と7小節刻んで、8小節目で「チッ、チッ、チッ、チチ」とフィルインしたら、曲を始めるのに似ている。
この8バイトの信号をプリアンプルと言う。
通信パケットの前奏だ。
パケットという音楽
インターネットでやりとりされる無数のパケット。
その一つ一つは、8小節のプリアンプルから始まっている。
通信の開始を知らせるリズムパターンの後には、人々のメッセージが続き、世界中のネットワークを駆け巡っている。
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