創作『冥界ホテル』お客様#2-6

「エレマニ。ダレトハナシテイルノ？」

小さな可愛らしい声がする。さっきのネズミカンガルーだ。

「ルイス。コンヤハ、ゴチソウニアリツケタノカイ？」

「ウン。オナカイッパイダヨ。ネェ、ダレトハナシテイタノ？」

「イヤ、ダレトモ。ユメヲミテイタヨウダ。フルイトモノコエガ、キコエタキガシタダケ。」

その言葉にエインガナがピクリと動く。

「エレマニ。ワタシダ、エインガナダ。ココニイル。」

必死に呼びかけるが、大樹もネズミカンガルーも聞こえていない様子。

お客様は記憶には干渉できない。声が届くことはないのだ。

「ネェ、エレマニ。コンヤモ、オハナシヲキカセテヨ。」

「フフフ。ドンナオハナシガ、キキタイノ？」

「エイユウ、エインガナノオハナシ！」

「エインガナ。ホコリタカク、ココロヤサシイ、ドラゴン。」

「ウン。ボク、エインガナ、ダイスキ！」

「ワタシモ、ダイスキダ。デハ、カタルトシヨウ。」

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数千万年前、恐竜が君臨した時代。

太古の生き残りたちの多くは、言葉を話していた。

わたしやルイスの祖先、それにドラゴンたちも。

我らは歌い、語らいながら、共に同じ世界を生きていた。

ある夜。いつも見上げる星空に小さな変化があった。

赤く燃えるような星が見えたのだ。

その星は、日に日に大きく見えるようになった。

初めは小さな点だったその星は、いつしか月と同じ大きさとなり、我らはそれを『赤き月』と呼んだ。

その頃には大地は揺れ、海は荒れ、大気も不安定になり、多くの命が失われた。

じきに『赤き月』がこの世界を飲み込み、全てが塵に還る。

みな理解していた。

なす術はなく、身を寄せ合い、その時を待つしかなかった。

だが、そんな運命に抗い『赤き月』に挑んだものたちがいた。

それがドラゴン族。

強靭な肉体と知恵、崇高な精神を持つもの。

その一族を先導したのが、我が友エインガナだった。

一族ことごとく天を翔け、宙に舞い、その肉体が燃え尽きるまで、『赤き月』と戦った。

『赤き月』はいくつもの欠片に打ち砕かれた。

その欠片は、尽き果てたドラゴンたちと共に流星のように降り注ぎ、森は炎に包まれた。

ついに最も大きな欠片が衝突した。

大地は激しく揺れ、海は溢れた。

やがて世界は光を失い、氷に閉ざされたのだ。

世界の終わりかと思われた。

だが、そうではなかった。

永い永い眠りから覚め、世界は再び光を取り戻したのだ。

そこには新たな生命が、ひとつ、またひとつと芽吹いた。

いつしか、この世界はかつてないほど生命に満ち溢れた場所となった。

わたしたちのこの世界は、英雄エインガナ率いるドラゴン族によって繋がれた、尊い世界なのだよ。