MAD LIFE 107

８．今、嵐の前の静けさ（１）

１

　洋樹は自宅のドアをそっと開けた。
「ただいま」
　家族の誰かに届くとは思えない小声で囁く。
　しかし、それでも由利子には届いたらしい。
　やつれた顔の顔の女が家の奥から顔を出した。
　髪もひどく乱れている。
「……お帰りなさい」
　かすれた声でいう。
「ああ……」
　気まずい沈黙が流れた。
「どこへ行っていたの？」
　長い沈黙のあと、由利子が口を開く。
「……え？」
「あなた、昨日の夜から、子供たちを放ってどこへ行っていたの？」
「おまえを助けにいってたんじゃないか」
　俺がどれだけ心配したと思ってるんだ。
　思いがけないことを訊かれ、洋樹はわずかに腹を立てた。
　しかし、由利子は不思議そうな表情を浮かべるだけだ。
「私を……助けに？」
「当たり前だろう。おまえが誘拐されたと知って、気が気じゃなかった」
「そうか……私、誘拐されたんだったわね」
「ああ。だから、助けにいったんだよ」
「私を？」
　由利子の目はじっと洋樹を見つめていた。
「私を助けるために出かけたの？」
「当たり前だろう。何度いわせるんだ」
　洋樹は内心動揺しながら、しかしはっきりと答えた。
「瞳さんじゃなくて？」
「…………」
　言葉に詰まる。
　その変化を、由利子が見逃すはずはなかった。

（1985年11月27日執筆）

つづく

１行日記
明日は数学の小テスト。こんなことやってていいのかなー？