MAD LIFE 106

７．私はひとりでも生きる（14）

５（承前）

「で、これからどうするんだ？」
　中部が瞳に尋ねる。
「あとは警察の仕事です。すべてお任せします」
　無表情のまま、瞳は答えた。
「違う。君のことだよ。君のお兄さんは指名手配され、いずれ捕まるだろう。君はひとりぼっちだ」
「かまいません」
　瞳はしっかりとした口調でそう答えると、洋樹のほうへ顔を向けた。
「おじさんたちも今までごめんなさい。もう迷惑はかけませんから」
「……瞳」
　洋樹は戸惑った。
　なんと声をかけていいかわからない。
「なに？　その情けない顔。……あ、由利子さんはひどく疲れているみたいだったから、先に自宅に帰ってもらったの。心配ないからね」
「そうじゃない。瞳――」
　話したいことは山ほどある。
　しかし、うまく言葉にならなかった。
「私、ひとりでも平気だから」
　気のきいた言葉をかけてやれない洋樹に、瞳はにっこり笑ってそう答えた。

　長い夜が終わり、新しい朝がやってきた。
　洋樹たちはようやく警察からようやく解放された。
　しかし、誰もが浮かない表情を貼りつけている。
「……送っていこうか？」
　洋樹は瞳にそういったが、
「由利子さんが待ってるから、早くうちに帰ってあげて」
　あっさりと断られてしまった。
「瞳……ひとりで本当に大丈夫か？」
　その質問には答えず、瞳は歩き始めた。
「おい、瞳」
「さよなら、おじさん」
　振り返って大きく両手を振ると、瞳は夜明けの路地を勢いよく駆け出した。
　彼女はもう、俺のもとへは戻ってこない。
　瞳の背中を見つめながら、ぼんやりそんなことを考える。
「春日さん」
　中西が洋樹にいった。
「本当にこれでよかったんですかね？」
「ああ……」
　洋樹は静かに頷いた。
　本当にこれでよかったのか？
　そんなことはわからない。
　ただ、洋樹は無理やり納得するしかなかった。

　　（1985年11月26日執筆）

つづく

この日の１行日記はナシ