MAD LIFE 263

18．〈フェザータッチオペレーション〉の正体（７）

１（承前）

「だけど、それはべつに難しいことじゃなかった。こちらには西龍組の組長がいる。裏の世界にデマを流すのは簡単だ。〈フェザータッチオペレーション〉の噂は瞬く間に広まった」
「あの……」
　それまで黙って話を聞いていた晃が遠慮がちに口を挟んだ。
「親父はどうして殺されたんです？」
「親父？」
　中部は怪訝そうに晃の顔を見た。
「彼は長崎の息子だ」
　洋樹が説明すると、
「そうか……君が……」
　中部は晃の顔をじっと見つめながら、彼の肩にそっと手を置いた。
「すまない。君のお父さんには申し訳ないことをしたと思っている。……お父さんは殉職したんだ」
「殉職？」
「お父さんは少しばかり焦りすぎた。麻薬密売の証拠を得るため、単独で立澤組に乗り込んでいき、返り討ちにあってしまったんだろう」
「晃君のお父さんは……私のお兄さんに？」
　唇を震わせながら瞳が尋ねる。
　中部はその問いに、すぐには答えようとしなかった。
「……おそらく」
　長い沈黙のあと、再び喋り始める。
「八月三十一日の夜、こんなことがあったんだと思う」

　長崎の部下である黒川は、間瀬浩次から呼び出しを受けた。
「ひさしぶりだな、黒川」
　浩次の顔を見て、黒川は驚く。
「あ、あんたが立澤組にいるって……どういうことだ？」
　つい最近まで金を巻き上げられていた男が、立澤組のトップに君臨していたのだ。
　肝を潰さぬはずがない。
「驚いたか？」
　浩次はにやりと笑った。

　（1986年5月2日執筆）

つづく

この日の１行日記はナシ