下手の横スキー85

第85回　そして今年もフォーメーション（２）

　あ～づ～いいいいいっ！
　なんなんですか、この暑さは？　40℃って、どこの国の気温だよ。こりゃたまらん、と近所のプールへ出かけたら、なんと水温36℃。うーん、お風呂みたいで気持ちいい～。ゆーてる場合か。そんな水温で泳ぎ続けたら鼻血出すわ。
　猛暑の年は、冬に寒くなる……ってな話を聞いたことがありますけど、今年の冬は期待してもいいのかな？
　それにしてもあぢぢぢぢぢ。あまりの暑さに、エアコンも役に立ちません。しょーがないから、テレビアニメ「ひぐらしのなく頃に」でも観て涼しくなろうと思ったのですが、梨花ちゃんのあまりの可愛さに興奮し、ますます暑くなってしまいました。お持ち帰り～！（おい）
　それにしても、梨花ちゃんのなんとまあ可愛いことか（ロリコンモード全開）。「可愛いから、ハグしたい」と打ち込もうと思ったら、「可愛いから、剥ぐ屍体」と変換されました。ひいいいいいいっ。一気に涼しくなっちゃった。

　さて。
　こんな暑い日は、季節はずれのスキーエッセイでも読んで、涼をとるのもまた一興。
　ってなわけで前回に引き続き、フォーメーションのお話です。

　僕たちはひどく焦っていました。
　一昨年や昨年に較べると、圧倒的に練習量が少なく、必殺技として用意した内足ターンも、なかなかタイミングを合わせることができません。
　このままではヤバイ、と焦れば焦るほど失敗が増え、メンバー同士の衝突も多くなる始末。
　ギスギスした気持ちのまま、ついに大会一週間前となりました。
　スキークラブのツアーで野沢温泉へやって来た我々メンバー。本来であれば、クラブ員の指導に当たらなければならないんですが、わがままをいってフォーメーションの練習をさせてもらうことに。
　以前にもちらりと書きましたが、このときの野沢温泉はとにかく積雪が少なく、雪質も最悪。何度もバランスを崩し、メンバー同士が激突することもたびたび。
「無理だあっ！　こんなの絶対にうまくできないよ」
「あんた、足をあげるタイミングがおかしいんじゃないの？」
「ええ？　俺のせい？」
「梨花ちゃん、萌え～」
　誰もがイライラし始め、次第に険悪な状態に。
「どうして、これくらいのことができないんだよ！」
「あたしはちゃんとやってるってば。タイミングがずれてるのは、あんたのせいだって」
「今はそんなこといってる場合じゃないだろ？　練習を続けようよ」
「梨花ちゃん、萌え～」
　あれこれいい合っているところへ、僕らと同じようにウェアの柄をそろえた４人のスキーヤーがやって来ました。
「トップはＹちゃんね」
「４カウント数えたら右にターンして……」
　立ち止まって、なにやら打ち合わせをしています。もしかして、彼らもフォーメーションの練習を？
「手の動きは……」
「右ターンのときに……」
　熱心に話し合いを続ける４人。誰もが真剣な表情です。格好から察するに、これはかなりの上級スキーヤー。
　ををを。いいものが見られるかもしれないぞ。しっかり観察して、パクれるところはパクっちまおう。
　僕らは喧嘩をやめ、彼らの動きに注目しました。
「じゃあ、行くぞ」
　リーダーらしき男性の合図で、全員がポケットからなにかを取り出します。
　え……なに？
　彼らが握りしめているのはゴムでできた大仏の仮面でした。それらを素早く頭にかぶります。
　僕らの間に戦慄が走りました。
　な、なんだ？　一体、なにが始まるんだ？
「行くぞっ！」
　かけ声と共に、大仏４人衆がスタート。
　さあ、どんな演技を見せてくれるんだ？
　僕は唾を呑み込みました。
　……え？　プルークボーゲン？
　のろのろと滑り始めた４人は、プルークボーゲンで最初のターンを終えました。
「１、２、３、はいっ！」
　先頭の合図で、全員があちこちの方向へ両腕を伸ばしたり縮めたり。
「うおおおおおおっ！　みんな、見てくれ！　千手観音だああっ！」
　細かく腕を動かしながら、雄叫びをあげるリーダー。
「千手観音だあああっ！」
「千手観音だあああっ！」
　リーダーのあとを継いで声を張りあげるほかのメンバーたち。
「千手観の……あ」
　仮面をかぶっているため、ほとんど前が見えないらしく、最後尾を滑っていた大仏さんが前方の大仏くんに追突。その衝撃で全員がバランスを崩し、
「うわあっ！」
「きゃああああっ！」
　４体の大仏は悲鳴をあげながら、ゴロゴロと雪の上を転がっていきました。
「…………」
　呆然とその場にたたずむ我々メンバー。
　雪まみれになった大仏たちは、けらけらと明るい声で笑っています。
「……さ、練習を始めようか」
「うん、そうだね」
　僕たちを励ましてくれた大仏４人衆。どうもありがとう！　あのとき、君たちに会わなかったら、僕らはいつまでも喧嘩を続け、もしかしたら出場を取りやめていたかもしれません。君たちの笑顔を見て、ようやく見失っていた大切なものを取り戻しました。優勝できたのは君たちのおかげです。
　――そう。僕たちは昨年に引き続き、２つめの金メダルを手に入れました。

　決して満足のいく演技ではありませんでしたが、やはり内足ターンのインパクトは大きかったみたいです。
　大会終了後、ほかのスキークラブのかたが、「来年のフォーメーションは打倒レブランだな」と話しているのを耳にして、嬉しいやら恥ずかしいやら。
　ほかのチームがそのように思ってくれるからには、来シーズンも頑張らなくちゃなりません。技術は今ひとつの僕らですが、フォーメーションはチームワークとアイデア次第で、いくらでも優勝が狙えます。
　その日の祝賀会では、早くも来年の大会へ向けての作戦会議が始まりました。
「来年は、今年以上にインパクトのある演技をしないとね」
「肩車をして滑るとか」
「宙返りってのはどう？」
「最初は雪の中に隠れていて、スタートの合図と共に空中へ飛び出すってのもよくない？」
　フォーメーションというよりは、ほとんどサーカスなんですけど。
　さあ、Ｖ３目指して来シーズンも頑張るぞおっ！