宇宙戦艦ヤマト 復活編 33

最終章　戦士たちの帰還（１）

１

　オゾンはときどき、過去の出来事を思い出す。
　気が遠くなるくらい大昔の記憶なので、ほとんどなにもわからない。
　しかし、おぼろげながらもそれはとてもリアルな光景だった。
「ねえ、ウラン」
　花を摘みながら歌を歌っている彼女に声をかける。
「……ヤマト」
「え？　なにかいった？　オゾン」
　ウランがこちらを振り返った。
　シロツメクサの首飾りがとても似合っている。
「ヤマトって知ってるかい？」
「なに、それ？　食べ物？」
　ウランは首をかしげる。
「いや……ふと、そんな言葉が頭に浮かんだんだ」
「ヤマト……」
　そう呟いて、ウランは微笑んだ。
「よくわからないけど……なんだかとっても懐かしい感じがする」
　ふたりのそばに小鹿が近づいてきた。
　昨日生まればかりの赤ん坊だ。
　小鹿はウランの身体に頬をすり寄せて甘えた。
「可愛い」
　ウランがにっこりと笑う。
　空から鳥のさえずりが聞こえた。
　森に目を移すと、ウサギの親子が元気に駆け回っている。
「ねえ、オゾン」
　ウランはいった。
「なぜ、私たちはふたりだけなのかしら？　他の生き物たちはあんなにもたくさんいるというのに」
　小鹿の頭を撫でながらも、ウランの瞳は寂しげだ。
「私も子供がほしい……」
　それはオゾンも同じだった。
　だが、彼らは子供の作り方を知らなかった。

つづく