宇宙戦艦ヤマト 復活編 35

最終章　戦士たちの帰還（３）

２（承前）

「島……」
　古代の頬を涙が伝う。
「私はニューテレザート星へ帰ろうと思いますが……」
　テレサはしばらくためらいの表情を見せたあと、意を決したようにいった。
「私に島さんを預けていただくことはできませんか？」
「……え？」
「無茶なお願いをしていることは重々承知しています。でも……私は島さんを愛している。赤ん坊の姿になった今も、その気持ちは変わりません。ふたりで……ニューテレザート星で暮らしたいのです」
　古代たちは顔を見合わせた。
　地球に島の肉親はもう存在しない。
　近しい親戚もいないと聞いている。
　もしいたとしても、今さら島が生きていたと聞いても戸惑うだけだろう。
　赤ん坊になった今の姿を見て、彼が島であると信じるかどうかも疑わしい。
　それならば、島が死ぬまで愛し続けたテレサと一緒に暮らすことが、彼にとって最善の選択になるのかもしれない。
「わかった……」
　古代は頷いた。
「それじゃあ、ニューテレザート星まで送っていこう」
「ありがとう……地球の皆さん」
　赤ん坊が小さな手をテレサの顔に伸ばす。
　テレサは赤ん坊に頬を寄せた。
「島さん……これからはふたりで永遠に……」

つづく