海が見たくなる季節　２

　２

　夢を見た。
　夢の中で僕は広い――気の遠くなるほど広い部屋にいた。その部屋は、どこまで進んでも終わりがないように思えた。
　部屋にはなにも存在しなかった。ただ、僕だけがそこに立っている。
　床も壁も天井も真白にベタ塗りされており、その中に存在するのは黒い服を着た僕ひとりのみだった。
　ここはどこだ?
　僕は不安になった。みんなはどこにいるのだろう？　父さんは？　母さんは？
　お母さん！　と大声で叫ぼうとしたが、どうしても声を出すことができなかった。口を開いても、ただ空気が漏れていくばかりだ。
　早く家へ帰りたい！
　どちらへ向かえばよいのかわからないまま、僕は走り出していた。
　いつまでも、こんな場所にはいたくなかった。一刻も早く、ここから逃げ出さなければならない。
　僕は無我夢中で走り続けた。全身から、どっと汗が吹きこぼれる。
　いつまで走るんだ？
　そう自問した。
　もう何十分……いや、何時間走ってる？
　もしかしてどこまで走っても、この空間には終わりなどないのかもしれない。それでも僕は、走り続けた。
　……どうして？
　後ろを振り返る。そこに答えがあるように思えたのだ。
　広く白い空間が、僕を取り囲んで追いかけていた。
　逃げている？
　僕の足取りは、さらに速くなった。
　そうだ、僕は逃げているんだ。だけど、なにから？　なにから逃げているんだろう？

　次の瞬間、僕の体は宙に浮いた。
　今まで僕を取り囲んでいた白い空間が、突然消え失せる。
　僕は穴の中を落ちていった。
　落ちる、落ちる、落ちる――。
　駄目だ！　落ちるのは嫌だ！
　直感でわかった。
　落ちたら大変なことになる。このままでは逃げきれない。僕はあいつに捕われてしまう。
　……オウチヘカエリタイ！
　僕は必死になって手足を動かし、もがいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

※読みやすくするため、原文に多少の修正を加えております。