MAD LIFE 149

10．思いがけない訪問者（12）

４（承前）

「おい。そんな口をきいていいのか？」
　中西はそういって、さらに男の腕をひねった。
「い、痛てててて。わかった、わかりました。出ていきます。出ていきますってば」
　男が情けない声をあげる。
「二度と来るな！」
　ふたりを家の外へ放り出すと、中西は入口のドアを閉め、しっかりと鍵をかけた。
「チクショー！　覚えておけよ！」
　ドアの外から負け犬の捨て台詞が聞こえてくる。
「おじさん、すごい！　強いのね」
　真知が部屋の奥から飛び出してきて、手を叩いた。
「さあ、もう一度訊くぞ。君は誰なんだ？」
　中西はうんざりした表情を露骨に貼りつけて尋ねる。
「あたし？」
　彼女は照れた様子で答えた。
「あたしはおじさんの恋人よ」

５

　長崎は最後の力を振り絞って、明かりのついたアパートの前までやってきた。
　先程からつまらないことばかり思い出す。
　もしかしたらこれが死ぬ前に見る走馬灯というやつかもしれない。
　ふと、部下である黒川の顔が思い浮かんだ。
　まったく……あいつめ。

　その日、長崎はいつもと同じように、地下の隠し部屋で成人雑誌を読みふけっていた。
　時間をつぶす方法を、彼はこれ以外に知らなかった。
　ドアが開き、妻の伸江が顔を覗かせる。
「あなた、電話よ」
「誰からだ？」
「黒川さん。なんだか声が震えていたけど」
「まさかあいつ、ドジを踏んだんじゃねえだろうな」
　長崎はそう口にしながら、雑誌を床に放り投げて立ち上がった。
　埃の積もった階段を上り、はずしてあった受話器を手に取る。　

　（1986年1月8日執筆）

つづく

この日の１行日記はナシ