その熱湯はほんとうに熱湯か

「雲間で飲んだら美味しいのに、自分ちで淹れたらなんか美味しくないのよねぇ。なんでかしら。やっぱり雰囲気かしら」

雰囲気じゃないです。

ご自宅で淹れて美味しくない原因、ざっくり大きく2つにわけると

・お茶自体がそんなに美味しいお茶じゃない

・淹れる過程でどっかなんかおかしい

なんじゃないかと思います。

前者は、例えば、中国や台湾のお土産でいただいたとか、それを大事に秘蔵しすぎて劣化したとか、そもそもクオリティの低いお茶を買ってしまったとか、葬式の帰りにもらった、とか。

その場合はどう淹れたってそれなりにしかならないかも。
そういうお茶はお皿に入れて靴箱や冷蔵庫にいれましょう。消臭してくれます。

後者の
・淹れる過程でどっかなんかおかしい
というのは改善の余地が大ありです。劇的にかわると思います。
ぜひ「お茶淹れ改善チェックポイント」をチェックしてみてください。

「自分で淹れたら美味しく淹れられないの」
という方に、くわしく、どうやってお家でお茶を楽しんでいるか聞いてみました。

「キッチンでヤカンに湯を沸かして、保温ポットにうつして、リビングに持って行ってそこでお茶淹れてます」

それだー！！

☆お茶淹れ改善チェックポイント☆
その熱湯はほんとうに「熱湯」か

大前提として、日本の緑茶、煎茶や玉露ならそれでぜんぜん大丈夫。
しっかり湯を冷まして甘さを楽しむことも、保温ポットから直接ジャーで、きりっと爽やかに淹れることもできる。それはまた別の機会に。

しかし、中国や台湾の烏龍茶や紅茶を楽しむにはちょっと問題だ。

試しに実験してみました。

雲間喫茶では、湯瓶をアルコールランプで保温している。
炎の大きさにもよりますが、湯温を測るとだいたい96度くらい。
ヤカンで沸騰させた湯を保温ポットにうつしてみると、そこでもう90度を下回ってしまいました。87度くらい。

どちらも触ると火傷する「熱湯」です。たった10度の差なんて関係あるのか。

同じ容量、同じ素材の急須、同じ茶の葉の量、同じお茶（台湾の烏龍茶）、変えるのは湯の温度だけ。1分間抽出し、注ぎ切ります。

「・・・・ええっ！こんなに違うの！？」
「わたし、こんなにぼんやりした味のお茶を飲んでいたんですね・・・」

違いは歴然。
たった10度低いだけで、味も香りもなんともパンチのないお茶になってしまいました。せっかくのお茶のポテンシャルを引き出せてない！もったいない！

それではどうやって96度の熱湯を確保するのか。
ずっとキッチンのヤカンの前から離れられないではないか。

リビングやお茶を飲みたい場所で、湯を沸かせる環境があればいいですね。

自宅では電気ケトルを使っています。ラッセルホブス1.2L。
コーヒーのドリップがしやすいような繊細な注ぎ口になっているので、湯のコントロールがしやすいのです。
ティファールをお使いの方は「あれは湯が注ぎにくいの」とおっしゃってました。ご参考まで。

ずっと一定温度を保ってくれる機能がないので、沸騰してスイッチ切れたらどんどん湯温は下がっていきます。

ですから、一煎注ぐ前ごとに

スイッチオン  →  再沸騰

これで烏龍茶を美味しく淹れられる湯温になります。

これからお求めの方は「保温機能や温度設定機能」があるものがおすすめです。

しっかりアチアチの熱湯で、きりっとうまい茶、くらくらする香りを楽しんでくださいね。

■

とはいえ、だらだらお茶飲んでたら、うっかり再沸騰忘れることがある。

うっかりぬるくなった湯を注いじゃって、やべ、と。

そんな時は気長に待つ。温度低ければ、待ち時間をちょっと長めにすればいい。

注いで飲んでみたら
「 ！！！」
思いもよらない甘いお茶になってたりして。偶然。

お茶を自分で淹れるってことは、他人がとやかく言うことではないので
自由に淹れたらいいと思う。
繰り返し湯をさして、何煎飲んだかよくわかんないほど湯をさして、
香る白湯になったとしても、それはそれで、美しくてうまい。


どうか人生に美味しいお茶の時間を！グッドラック！