【大統領外遊記】石垣島＆西表島（2024年6月21日〜6月24日）
久々のブログ（大統領日誌）です。こう見えてわりと忙しくて（毎日朝早く、夜遅く、昼は玉ねぎを炒めているのでｗ）書けていなかったのですが、先日の大統領外遊については「書かなきゃ！」ってことで、重い筆（堅いキーボード？）を執ることにします。
きっかけは昨年のこの集まりでした。
42年前（1982年の2月～3月）の山形自動車学校の仲間たちとの同窓会を、旧ハナリー島で開催したときのことでした。
かつて東京水産大学（現東京海洋大学）の四年生だったカネマツさんは、現在は石垣島に住んでいて、酔った勢いで「よし。次回はハナリー島じゃなくて石垣島で開催しよう！」ということに😆。まさか、それが現実のことになろうとは🤭
で、せっかく石垣島まで行くなら、ぜひ訪問したいところがありました。
それは、石垣島からフェリーで1時間ほど西に渡った西表（いりおもて）島。
いまから17年ほど前（西暦2006年～2007年にかけて）大統領が主宰していた「うまれよ塾」に通っていたテイ君という当時の大学３年生。彼は新卒で入社した大手企業を退職し、かねてからの夢だったイタリアンレストランをこの西表の地で２年前に開業したのです。
「近いうちに食べに行くからねー」と言い続けていたんですが、ひゅいと行くには西表島はなかなか遠く「行く行く詐欺」の状態になっていました😓。
テイ君は昔の「釘さん日記」に登場したこともありました↓
テイ君が開業したイタリアンレストランの公式インスタグラム↓
テイ君の奥さんが書いている紹介ブログ↓
そんなわけで、山形自動車学校の同窓生たち（今回参加したのはオヤジ５名のみですが）をテイ君のレストランに連れ込む、という裏ミッションを帯びた石垣＆西表の旅が始まったのでした。
大統領が羽田を出発したのは６月21日（金）。東京は朝から豪雨に見舞われていました。
ホテルにチェックインしたのちに向かったのは、こちら↓
さあ、たくさん飲み過ぎた翌日は、いよいよ西表島への渡航です。
ジャングル探検を終えた我々は、へとへとになった状態で、西表の宿にチェックイン。目の前には海とプールもあります。さすがに泳ぎませんでしたがｗ
この宿で、汗まみれ泥まみれになった体をシャワーで流れ落とします。そして一休みしていると、今回の最大の目的地リストランテ・テラ・イリオモテ（Ristorante Terra Iriomote）のオーナーシェフであるテイ君が宿まで車で迎えに来てくれました。
宿からレストランまで車で約40分。西表島って、石垣島よりも大きいんですよね。
なんと、この地は東経123度45分6.789秒（123456789）の位置にあり、レストランのすぐ脇には子午線モニュメントが建てられています。
もうね、すっごい大満足の夜でした。食べ始めたのが19時くらいで、食べ終わったのが23時。なんと4時間にわたる貸切フルコースの贅沢三昧だったのでした。
さあ、そして大満足のディナーの翌日（23日の日曜日）。大統領以外の４人は、石垣島に帰っていきましたが、大統領はテイ君とサシ飲みするために西表島に残ることにしました。
てなわけで、最後は駆け足になりましたが、今回の大統領外遊記、石垣島＆西表島への3泊4日の旅。サーフィンもダイビングもやらない大統領ですが、大自然に触れてすっかりリフレッシュしました。何より、昔の「うまれよ塾」の塾生、テイ君との再会は嬉しかったですね。
珍道中を共にした山形自動車学校の皆さん⬇️
・カネマツさん・・・42年前の東京水産大学四年生。おさかな研究で赴任した石垣島で永住（なのかな？）。今回ツアーコンダクターを務めてくださりありがとうございました。
・アオヤマさん・・・同じく42年前の東京水産大学四年生。現在はおさかなの研究の地である伊豆白浜から遠路はるばるご参加でした。
・アキトさん・・・42年前の東京工業大学一年生。霞が関の役人として定年まで務め上げて今は民間企業の顧問。みんなの宿の手配をやってくれました。
・オクヤマさん・・・42年前の東京工業大学一年生。以来ずっと東工大で、今は多くの学生を社会に送り出す建築学の教授。スマホを持たない主義で、連絡をとるのに苦労しました笑。
ほんと皆さん、楽しい時間をありがとうございました。
さて、次なる大統領外遊の地は、どこにしようかしら😎