第６５話 ワルプルギス 【自作小説】アオハル・イン・チェインズ 桜の朽木に虫の這うこと（二）
「アルトラ、ワルプルギス……！」
星川皐月の背後から、毒々しい色合いの「手」が出現した。
「なっ……」
そのおどろおどろしさに、ウツロはたじろいだ。
「ふふふ、見てなさい、ウツロ？」
女医が口角をつり上げると、その「手」は人差し指を万城目日和にかざした。
「んっ……！？」
彼女は体から力が抜けていくのを感じた。
まるで肉体と精神が分離されたかのような……
「ほ〜ら」
人差し指が横に振られ、トカゲもそちらのほうへと吹っ飛び、工場の壁に激突した。
「これは、まさか……」
「そうよ、ウツロ。わたしのアルトラ、ワルプルギスは、人間の肉体を乗っ取って、人形に変えることができる。ふふっ、こいつはもう、わたしの意のままに動くオモチャになったってわけ」
明かされた能力の正体。
その内容にウツロは戦慄した。
「さあ、日和ちゃん。遊びましょうか〜」
「うっ……！」
万城目日和の体が宙に浮く。
「手」が大きく開き、それに呼応して、彼女の体も外側へ引っ張られる。
「ぐああっ！」
磔の状態のまま、全身が引きちぎれそうなほど、力を加えられる。
「う〜ん、きっもちい〜っ」
苦悶するトカゲをながめ、女医は満足そうに笑っている。
「おやめください、叔母さんっ！」
見ていられなくなって、ウツロは叫んだ。
「だから黙ってろって。それともウツロ、あんたもこうされたいの？ ふふっ、いかにもそんな顔、してるもんねえ。なにせあの、鏡月の息子だし。当然か、ははははっ！」
「ぐっ……」
ウツロは内心、不服だった。
相手は実の姉とはいえ、みずからの父を侮辱されたのだ。
いや、しかし、しかしだ。
ここでいきり立ったら俺の負けだ。
何か、何かあるはずだ。
あのアルトラの、弱点が……
「――っ！」
彼は気がついた。
開いた「手」のうち、人差し指の先端だけが唯一、万城目日和のほうを向いている。
もしかしたら……
「さて、そろそろ飽きてきたわね。このまま肉塊になってもらいましょう、日和ちゃん？」
「あ……が、あ……！」
「手」が限界まで開く。
「じゃ、さようなら〜」
アルトラと連動している自分の手を、星川皐月はギュッと閉じた。
「ぐはあっ――！」
肉が爆ぜた。
しかし、爆ぜたのは……
「ウツロおっ……！」
間に飛び込んだ毒虫の戦士。
そう、ウツロだった。
「ぐふっ……」
圧迫された全身から、血がしととどに吹き出す。
「あらあらあ、いったいこれは、なんの真似なのかしら〜？」
女医は忌々しい顔で彼をにらんだ。
「わかり、ましたよ……その、力の、正体が……！」