便利と不便の踏み間違い

　高齢ドライバーによる交通事故が、最近、頻繁にニュースになっている。
　そのニュースの中でよく出てくるフレーズが、「アクセルとブレーキの踏み間違い」だ。
　アクセルとブレーキを踏み間違えて、コンビニに突っ込んでしまった事故を実際に目撃したことがあるが、あれはオートマチック車特有の事故だとおもう。左足でクラッチを繋ぎながら進むマニュアル車なら、このような踏み間違えによる事故は、基本的に起こらない。
　ブレーキとアクセルという全く異なる操作系統を、似たような形で似たような場所に配置してしまったのが、オートマチック車の一番の問題点ではなかろうか。
　だからといって、高齢者は運転するな、と安易に騒いでも、問題は解決するはずはない。
　そこでひとつ提案なのだが、ある年齢以上になったら、マニュアル車のみ運転してもよい、という決まりにしたらどうであろう。
　マニュアル車が運転できないのであれば、申し訳ないが免許は返納してもらうとすれば、踏み間違い事故はかなり減るのではないだろうか。
　確かに、オートマチック車は渋滞中の走行などでは便利である。しかしその一方で、便利という名の不便だって、この世の中にはあるんだよ。