2019年3月のエッセイ　「第二ボタンの行方」　連載3

How many times will you graduate yourself, will you reach your true self?
（あと何回、自分自身を卒業すれば本当の自分にたどりつける？）

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きみは、もう「本当の自分」に辿りつけた？

3月は卒業と別れのシーズン。
卒業式の思い出。
中学校の時は大雪の中、別々の道を歩むことにした彼女と
最後のお別れをした。まさか9年後、結婚するとは思ってもみなかった。

高校の卒業式も、小雪が舞っていた。
卒業間際に一度だけデートした女の子にねだられて、
制服の第二ボタンをあげた。

その女の子とはそれが最後で、
その後どんな人生を送っているか、僕は知らない。
ただ、今でもどこかで生きてくれていることだけを、心から祈る。
みんな、こうやって知らないところで、誰かに想われている。

そして、あのボタンってどうなったんだろう？
やっぱり、♪青い空に捨てます、なのかな。（古い！）

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2022年4月現在、当時を振り返って。
タイトルはもちろん、尾崎の「卒業」から。実生活のパートナー、つれあいはここに書いたように中学の同級生。雪の卒業式が印象的だったけど、縁があったんだろう。結婚したくらいだから。どこに縁が転がってるか、若いうちは時間が経たないとわからない気がする。

高校はつれあいとは別の全然違う環境に身を置いた。ぼくはある種の（うまくいえないけど）女子に少しだけ人気があったようで、そのクラスメイトとは1年生のころから仲が良かった。その子も別に彼氏がいたのだけど、卒業間際に1回だけデートっぽいことをした。で、卒業式の日にねだられたので第二ボタンをあげた。なんか、今思えばちょっとした青春だったのかな。でも、ああいうボタンってどうしてるのかな？　多分、もうどこかにいって見つからなくなった、というのがオチなのかなと思うけど。青い空に捨てます、はもちろん芳恵ちゃんの「春なのに」から。

その後、僕は同級会にはほとんど顔を出さないので、彼女がどうしているか全く知らない。それでいいと思う。どうやっても、それはもう終わったことなのだから。でも、元気でいて欲しい。それは本気で願っている。

写真はphote ACより