大昔、サルと人間の祖先は共通だった

　　　　写真：エドワード・モースと大森貝塚遺跡庭園（Wikimediaより）

　明治時代、東京大学で生物学を教えたアメリカの博物学者エドワード・モースをめぐるエピソードも面白い。
　彼が日本人にダーウィンの進化論を紹介したときのことだ。
　聴衆の受け入れ方が、日本とアメリカでは、まるで違ったのだという。

　つまり彼が、
　「大昔、サルと人間の祖先は共通だったのだ」
　と話す。すると日本人の多くは、
　「そうだと思ってた」
　と、大笑いしながら面白がったのだそうだ。

　それに対してアメリカでは、
　「そんなこと、聖書には書いてない」
　と、猛烈な反対が起こったのである。
　　　　　　　　　　（髙田公理『にっぽんの知恵』講談社現代新書より）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　ここでいうエドワード・モースは東京の大森貝塚を発見したことで有名な人です。