笑顔をぶち壊すことを言う女

最近、怒らせるとこわいなと距離を取っていたひとがいる。夕食で、その人と同じテーブルになった。2人だけだったのでやや緊張した。

その男性は、前日別のひとに対し「もっとちゃんとすべき！！」と注意をしていた。言い方は確かに強すぎたが、理不尽なものではなかった。

彼は50代くらいで、数年前に脳の手術をしている。それもあってカッとなりやすいというのは、みんなが知っていた。

元気がないので、疲れているねというと、そうなんだよね、と言って話を始める。

昨日頭に来て怒ってしまったこと、とても後悔している。後悔というか、覚えていなくて悲しい。後から人に聞いて、自分にがっかりした。

この学校に1年近くいるが、もうすぐ次のやることを考えないといけない。そのために自分と向き合わなきゃいけない。でもそれがとても難しくて苦しい。

そんなようなことを言っていた。とてもわかる。脳の手術はしていないから、わかるとは簡単に言えないけれど、わかる。感情に任せて言ってしまったことへの後悔・自己嫌悪って、引きずるものなのよね。

それに対して「気にする必要はないよ！！」とは言えなかった。気にする必要はないって思うけれど、私が彼でも引きずると思うから。

思ったことを伝えて、数日怖がってしまっていたことを心の中でお詫びした。

すると、「いつも親切に話を聞いてくれてありがとう。いつもあなたと話す時は楽しいし、本当に好きなのよ」と言ってくれた。

世の中っていっつもそう。わたしが罪悪感があるときに限って、二回り大きな愛が返ってくる。罪悪感を色濃くさせるかのように。

わたしが、「あなたにも同じことを思ってるよ！」とか細い声で返したとき、2人はほぼ泣いていた。

1分も経たぬうち、彼は「でもこれからも、君をからかうのはやめないけどね！ハハハ」と言って席を立った。こういうとき、笑いに逃げてしまうのは世界共通なんだな。

ひきつった精一杯な笑顔の上に、本当は泣きたい！！という大きな声のセリフが見えてしまって、思わず目を背けてしまった。

こんなとき、笑ってる場合じゃないから！！！と強がりな笑顔をぶちこわすことを言える女になりたい。