星野道夫さん愛用の知られざる名機
Nikon FEで撮影をしていくうちに、他のカメラも気になってきました。
友人の写真家、アキタヒデキくんが「フィルムカメラは沼だよ」と言っていた通り、早くも沼にハマってしまいました。
FEは文句のつけどころのない素晴らしいカメラなのですが、他のカメラも使ってみたくなり・・・。
本当は、Nikon F3が欲しいのですが、ぼくのお小遣いではちょっと届かず。
後継機のNikon F4がネット上で安価で出回っているので、F4ってどうなのだろう？と気になっていました。
そこで、アドバイスをもらうべく、今度は写真家の小寺卓矢さんに聞いてみることに。
小寺さんは、星野道夫さんから、オオカミがくわえていったNikon F3を譲り受けた（ミチオファンの中では伝説のエピソードです）道内在住の写真家です。
小寺さんなら、F4を実際にたくさん使っていたのでは？？と思い、連絡してみました。
小寺さんは、すぐに返事を返してくれました。
小寺さんもデジタル一眼を使う前は、ずっとF3を使っていた（やっぱり！）。
一方、F4は深く愛でるボディーではなかったとのこと。
理由は色々あったみたいですが、小寺さんにとってF4は「中途半端」だったようです。
そんな小寺さんから、とても興味深いエピソードを伺いました。
1995年に、小寺さんがアラスカの星野道夫さんの自宅で見た機材。
おそらく、道夫さんが当時メインで使っていたボディーが、フラッグシップ機のNikon F4ではなく、その一つ下に位置するNikon F90Xで、そのことが大変印象的だったと教えてくれました。
F90X！！？？
全く初耳です。
どんなカメラか、早速調べてみました。
1988年、世界初の1/8000秒シャッターを搭載したオートフォーカス一眼レフ機「F801」がNikonから発売。
「F801S」を経て、「F90」に進化。
そののち、1994年10月に発売されたのがF90X。
F90Xには裏蓋の違いで、D、S、ノーマルの３種があるようです。
Dはデータパック（日付写しこみ機能）MD-25付き、SはマルチファンクションバックMF-25付き。
小寺さんの言うように、F4のワンランク下のモデルでありながら、操作性や機能はF4を凌駕していたようで、発売当初は非常に評価が高かったようです。
当時の小売価格は13.8万円～16.5万円、販売価格も10万円以上したとネットに書き込みがありました。
でも、今は・・・。
フリマサイトでは、叩き売りされている様子。
道夫さんが最期に愛用していたであろう名機自体が、ジャンク品のように扱われている・・・。
当初、F4も含めすぐの購入予定はなかったのですが、F90Xは何せ安い。
買ってみることにしました。
某フリマサイトで比較的状態の良さそうなボディーとレンズを購入。
レンズはAF Nikkor 24-120mm F３.5-５.6
合計5,000円とちょっと（レンズの方が高かった・・・）。
届いてびっくり。
ボディーも、レンズも、ほとんど傷がなく、コンディションはとても良い状態でした。
手に取ると、FEよりもずっしりとした重みを感じました。
道夫さんが選んだF90X、どんなカメラなのでしょうか。
ワクワクします。