Third memory 17(Yachiyo)

「……る丘」
「んっ？　ピスティ？　お前、今なんてーー」
「星の、見える丘」

　涙と共に、零れた言葉をあたしは止めることができなかった。

「えっ！？」
「二人で……アカネさんに怒られるの覚悟で、見に、行った、よね？」
「ピスティ？」
「途中で、あたし、泣きだして、サロス、すごく、困って……」

　言葉は、涙と同じでまったく止まってはくれなかった。

　あたしは、一度溢れ出してしまった想いを押さえつけることが出来なかった。

「あの時、サロス、文句も言わずに、ずっと、慰めてくれて……頭、撫でてくれて……真っ暗で、何も見えなくて、サロスだって、不安なはずなのに……でも、慰めてくれて、励ましてくれて、優しい言葉、かけてくれた」

　サロスは、何も言わずただあたしの言葉をただ聞いていた。

　矢継ぎ早に口から出てくるのは、昔の……ヤチヨだった頃の記憶。思い出。

　星の見える丘に行ったこと、きのこを食べたサロスがアレルギー反応を起こして大変な事態になったこと。

　アカネさんの誕生日に、二人で協力して、サプライズパーティーをしたこと。

　シスターと、三人で色んな歌を歌ったこと。

　思い出は、数えきれないほど多くて……。

　いくら話しても足りなくて……。
　
　ちょっと前までは、一緒にいるのが当たり前で……。

　なのに、ずっと、ずっと会えなくて……。

　失っていた時間を取り戻すようにあたしは、サロスとの思いでを次々に話しーーふと、我に帰った。

　何してんの……あたし……これじゃあーーこれじゃあまた、、、。
　
　サロスの方をゆっくりと見ると、何も言わずにあたしを見つめていた。

　……失敗だ。

　また、失敗だ……明日にでも、やり直さないと……。
　
　こんな形での失敗したのは初めてだった。

　まさか、あの日になる前に、やり直すことになるなんて……。
　
　しかも今回は、今後に影響するかも知れないほどの、取り返しのつかない失敗だ。

　後、何回やり直せるかも、わかりもしないのに……こんな、自分の感情を垂れ流してつまらない失敗を……これで最後の可能性だってあるのに……慎重に進めてきたはずなのに……こんな……
　

　ふと、背中に暖かい温もりを感じる。

「サロス？」
「……また、どっか行っちまうのか？」
「えっ？」

　あたしを抱きしめていたサロスの腕に力が入り、少しだけ痛い。

「なっ、何言ってるの？　サロス、痛いわ、離しーー」
「行っちまうんだな……」
「……離して、離してよ！！！」
　
　サロスの腕の中で暴れる。

　どうしてそんな優しい顔をするの？　あたしは、もうここにいちゃダメなのに……離れなきゃ、いけないのに……。

「ピスティ……いや、そう呼ぶのはおかしいか……」
　
　サロス、止めて……それ以上は、言わないで。

　だって、だって………今、その名で呼ばれたら……あたしーー。

「お帰り……ヤチヨ」

　堪えていた涙があふれ出る。
　
　これはきっと夢だ。

　疲れ切ったあたしが見ている幸せな夢なんだ。

　そうだ、きっとそうに違いない。

　

……サロスに会いたかった。

　昔みたいに泣いたら、慰めて欲しかった。
　
　フィリアやヒナタたちと一緒にもっと遊びたかった、話したかった……色んな思い出を作りたかった。
　
　サロスとたくさんたくさん、色んなことをしたかった。
　
　あの日、あたしは全てを諦めたはずなのに……。

　その日が来るまでは我慢しようって、耐えなきゃいけないんだって……。
　
　あたしは、大声で泣いた。

　サロスの胸に顔を埋めて、今は、サロスのが年下のはずなのに……あたしのがお姉さんのはずなのに……。
　
　子供みたいに大声をあげて、たくさんの想いが涙になって次々にあふれ出る。
　とめどなく涙が溢れてきて、しばらく止める事は出来なかった。

「なぁ、ヤチヨ」
「ねぇ、サロス」
　
　たくさん泣いて、たくさん吐き出して、だからこそあたしはまだ、踏ん張る事が出来そうな気がしていた。
　
　これは、きっと神様がくれたんだろう。

　頑張り続けてきたあたしにご褒美をくれたのかもしれない。

　あたしはゆっくりとサロスを見つめた。

「あたしは、ヤチヨじゃないよ」
　
　そう言って、サロスに笑いかける。

　サロスは、その言葉に戸惑いの表情を浮かべていた。

「でも、ピスティって名前でもないんだ」
　
　ただ、このサロスには、、、覚えていて欲しい。

　あたしの……この世界のあたしのことを。

「あたしは、ヤヨ。ヤチヨの腹違いの姉よ」

　ヤチヨに限りなく近いけど、でも、ヤチヨでない存在。

「ヤヨ……ヤチヨじゃない……」
「えぇ。そうよ」

　サロスは、きっとこれがあたしの嘘だって気づいていると思う。

　でも、そこは嘘を押し通すしかない。

　でなければ、きっともう、これ以上は歩くことも出来なくなる。

「じゃあ、なんでヤチヨと俺しか知らない思い出をお前が知ってるんだ？」
「あたしとヤチヨは昔から、不思議な繋がりがあってね。夜、夢の中でお互いの体験したこと経験したことを共有できるの？」
「姉妹は、そんなことができるのか？」
「姉妹だからじゃないよ。あたしとヤチヨだからできるの。昔から、どうしてそんなことができるのか不思議だったけど。でも、そういうことがあたしとヤチヨならできるの」
　
　サロスは、複雑な表情を浮かべていた。

　正直、すごく馬鹿らしい話だ。

　フィリアやヒナタにならこんな話はしない。

　でも、サロスになら大丈夫だという確信があった。

　だって……。

「信じられない？サロス？」
　
　唇をかまないようにとだけ意識して、サロスをもう一度、真っすぐに見つめた。



続く

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