よろしくね，ボクの曲がった小指ちゃん。
「ぱちん。」
聞きなじみのない音がする。
左手を見ると，深々と頭を下げるように，小指が曲がっていた。
どうやら，ボクはこの曲がった小指ちゃんと，生涯を共にするようだ。
そして，思う。
こんなふとした瞬間に，体の形や機能は変わってしまうんだ。
ボクの体に不自由が無かったのは，"たまたま"なのかもしれないなと。
曲がった小指ちゃんとの出会い
お昼ご飯を食べ終わって，僕はいつものようにパソコンでサーフィンの動画を見ていた。
イメージトレーニングと言えば聞こえは良いが，（あぁ，サーフィン行きたいなぁ。）と思いながら，現実逃避的に見ていた。
たぶん，心の声は，実際に口からも出ていたんだと思う。
「行って来たら？」
ボクを見て，妻が言う。
「ん？」
「サーフィン，行って来たら？」
僕は立ち上がる。
「うん！平日は行けないもんね！ありがとう！！」
もう，テンションぶち上がりで，準備に取り掛かった。
あっという間に準備も終わり，
「行ってきます！」
と笑顔で，妻に出発を宣言した。
海までは，車で１時間３０分かかるので，トイレを済ませてから出発しようと思った。
もう，顔はずっとにやけたままだ。
ズボンをおろそうとしたところ，Tシャツに左手の小指が引っ掛かった。
「ぱちん。」
聞きなじみのない音がする。
見ると，深々と頭を下げるように，小指が曲がっていた。
痛みは，それほど強くない。
（あぁ，脱臼かな？）そう思い，とりあえずリビングに戻って，妻に報告する。
指を見せると，初めこそ心配していたものの，状況を説明するうちに笑いはじめ，最後は涙を流して爆笑していた。
痛みがないとはいえ，小指をこのままにしておくわけにもいかないと思い，近所の整形外科に行く。
診察の順番を待ち，先生に見てもらう。
医「スポーツ，やってるの？」
僕「はい。サッカーとサーフィンを…」
医「オリンピック，出るの？来年。」
僕「いやぁ…年齢的に，もうきついかと…」
両「あははは・・・・」
医「指，マレット指だね。」
僕「はぁ。」
医「ほとんど，完全には治らない。」
僕「ん？…え，ずっと曲がったままですか？」
医「手術もできるけど，完璧に治っても，あんまり意味ない。」
僕「はぁ。そうなんですか…。」
医「人間，指を曲げなきゃいけない時は有るけど、指を伸ばさなきゃいけない時はほとんど無いから。大丈夫。問題無い。」
僕「まぁ…。」
医「とりあえず，これ（矯正具）つけて，６週間。それで満足いかなかったら，手術。」
僕「はい。」
言われてみると，確かに，指をまっすぐに伸ばしたまま維持しないと困ることって，そんなに無い。
（まぁ，そんなもんか。）と思って帰ってきた。
これまで３３年間付き添ってきた，真っすぐな左手小指との別れは，あっけないものだった。
まさか，嬉しくて，テンションが上がって，トイレに入ったら，小指が曲がるなんて思ってもみなかった。
でも，真っすぐな小指との別れっていうのは，なんか寂しい。
だから，曲がった小指ちゃんとの出会いととらえることにした。
ボクの体に不自由が無かったのは，"たまたま"
そうして考えると，今度は，（でも，出会ったのが曲がった小指ちゃんで良かったよな。）と思い始めた。
お医者さんの言うように，『人間，指を曲げなきゃいけない時は有るけど、指を伸ばさなきゃいけない時はほとんど無いから』だ。
これが，『大丈夫』じゃない変化だった可能性だってある。
障がいや，後遺症につながることも，もちろんある。
そう考えると，ボクの体に不自由が無かったのは，"たまたま"なんだなと思うようになった。
なんだか，体の機能の問題で困っている人が，より一層，身近に感じられた気がする。
自分も，またいつ，こんな場面に出会うか分からない。
『自分のことばっかりで，他者への慈愛の精神はないのか！』
と怒られそうなのだけれど，自分も含めて，体の不自由を持つ人が少しでも安心して過ごせるように，僕にできることをしていこうと思った。