老いない魔女４
■４ 老いない魔女と覚めない夢
◆３の翌日。魔女中心の視点、詠唱描写あり。『』内は魔女の独白です。
◆『魔女』
魔女様、と。そう呼ばれるのが怖かった
私には、まるで魔法しかないみたいに思えて……。
たとえ本当のことだとしても、私には魔法が怖くて仕方ない。
讃えられ、恐れられ……自分が化け物だと思い知る。
そもそも私が知っている賞賛は、みんなにとって単なる過去だ。
求められたことをした代償が……私をまた眠らせる。
この才能を使う度、私はまた、みんなの時間に取り残される。
ああ、また、目覚めない、夢の中にいる……。
◆青年
……魔女様……魔女様……。
◆魔女
んん、んう……？
◆青年
起きてください、魔女様。
◆魔女
んあ？ ああ、ふわぁ……なんだぁ、助手君かぁ。
◆青年
またご挨拶ですね、開口一番でなんだとは。
◆魔女
ごめんごめん。って、もしかして今……。
◆青年
ええ、もしかしなくても朝ですよ。
よくもまあ、座ったまま器用に寝れますよ。
◆魔女
あははっ、ただの慣れだよ。
◆青年
どういう慣れですか。というか、何してたんです？
◆魔女
んん？ 何って、見ての通り？
◆青年
と言われても、キャンバスに絵筆？。
魔女様って絵も描くんですか？ 絵の具がないけど。
◆魔女
描くって言うか、移すっていうか。
◆青年
移す？
◆魔女
うん、そうそう。魔法だよ、これもね。
◆青年
絵を描く魔法……ですか？
◆魔女
そんなとこ。まあ見てて。
絵筆を持って、キャンバスに触れる。自分の心の一部を、こっちに映すイメージでね。
そうすると……。
◆青年
わっ！ なんか浮かんできた！
◆魔女
うんうん。いいねぇ、素直な反応だねぇ。
これが、いわゆる命を植えた絵。生景（しょうけい）魔法ってやつ。
封印術の応用……というか、まんまだけどね。
記憶や知識なんかを、キャンバスに直接封じるんだよ。
◆青年
ああ、聞いたことありますね。へえ、これが……。
◆魔女
どうだー、すごいだろー？
って言っても、私のスペックだと……。
◆青年
あ、消えた。
◆魔女
固定しないと戻っちゃうんだ。
はぁー、これが悩みの種だよ。
君の呪いについて、情報整理したくってさぁ。
これ使っていらない記憶を一旦移そうと思ったんだけど……ねえ。
◆青年
ええと……魔女様の魔力量だと、固定する前に眠っちゃう。
だから移したくても移せない……と？
◆魔女
理解が早くしてよろしいー！
ま、そういうわけよ……もー諦めた！ ご飯食べよっ！
◆青年
あ、ああはい、出来てますよ。
◆魔女
ありがとーっ！ ……助手君、やってみる？
◆青年
え？
◆魔女
だから、これ。生景魔法。命を植えた絵。
◆青年
い、いやいやいや！ 何を簡単に言い出してるんですか、あんたは！
◆魔女
えー、簡単だよぉー。私には無理だけどさ。
君ってほら、じいちゃんそっくりじゃん？ たぶん魔力量とか並みはあるからさぁ。
◆青年
いやそんな言われても、魔法なんて使ったことないですし……。
◆魔女
大丈夫だって。ほら、座って座って。
絵筆握って、キャンバスに向かう。あとは教えた通りにやってみ？
◆青年
は、はぁ……わっ、なんか浮かんできた……！
◆魔女
そうそう、その調子。
そんな感じで、自分の切り離したいものを移してくの。
じゃ、私ご飯食べてくるから。
◆青年
え、ちょっと！ この後どうするんですか！？
◆魔女
大丈夫、大丈夫。しばらくかかるから。食べたら固定の仕方教えるよー。
さーてっ、ごっはんー、ごっはんーっ♪
……ん？
◆『魔女』
私、なんかやらしかしたんじゃ？
絵に出来るのは作者の内面……。
精神性や魂に左右される魔法も、当然含まれる。
助手君はたぶん無意識に、一番切り離したいものを移す。
あの子が切り離したいものは……呪い？
で、その呪いは元は私の中にあった、超ド級の……。
◆魔女
ってことは……！
◆青年
魔女様！？ ちょっと！ なんか変ですよこれ！？
◆魔女
やばい！ 助手君ッ！
ああ、バカだ私は！ 切り離された呪いが暴走する……！
◆青年
ま、魔女様！ なな、なんかキャンバスが光って……！
◆魔女
ごめん、私のせい！ 手を離して私の後ろ！
動かずそのままじっとして！
◆青年
は、はい！
◆魔女
火星の６……いや木星５番！
私は自ら手足を切り落とし、私の骨を見渡し、数えるッ！
助手君、伏せて！
◆数秒の間。
◆青年
た、助かった……？
◆魔女
う、うん、助かった、ねえ……。
死ぬかと思った……死ねないのに。
◆青年
何を余裕っぽいこと言って……え？
◆魔女
ど、どうしたぁ、助手君……っていうか、ごめん……マジでごめん……。
あと、フラフラする……。
◆青年
い、いや魔女様、あれ！ キャンバスの前……！
◆魔女
えぇ？ だから……どう、したって……なっ！？
◆青年
子供、倒れてますけど。なんか、ちっちゃい魔女様みたいな……。
◆魔女
あぁ、やばい……やらかし、たぁ……。
◆青年
え！？ 魔女様！？ ここで眠っちゃうんですか！？
ちょっ……起きてくださいよ！