回天(人間魚雷)記念館
山口県周南市大津島の回天記念館に行ってきました。
私はこの回天記念館を調べるまで、人間魚雷について深くは知りませんでした。
太平洋戦争の末期、戦局を逆転させる為にこの恐ろしい兵器は誕生しました。
昭和19年9月に大津島基地は開隊し、回天の搭乗員が集められます。
海軍兵学校の14名、海軍機関学校の6名、水雷学校魚雷艇出身の14名。
殆どが、海軍省が転勤命令の形で選び、学生からは志願者もいました。
搭乗員募集の公文書には、兵器とだけ記載され、その具体的な利用法等は書いてなかったようです。
志願者には、口頭で作戦内容が伝えられ、五分以内に返事を出すように求められています。
回天の上部に出入口があり、1人がやっと入れる大きさです。
内部には、簡素な椅子と操縦席(ハンドル)がありました。
出撃搭乗員の手には、連合艦隊司令長官から送られた、短刀と拳銃、海図があった。
生きては帰れない事を覚悟して、笑いながら「家族を守る為」「国を守る為」天皇陛下万歳!と出撃して行った。
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