元モー娘。紺野あさ美……赤点少女が黄金に染まるまで
※１０月毎日投稿挑戦中。木曜は『 #後世に語り継ぎたい100人 』。
モーニング娘。の全盛期を知らない人も増えてきたと思う。世間的には初のミリオンを記録した１９９９年『ＬＯＶＥマシーン』の頃だと思われがちだが、ファンの間で“黄金期”と呼ばれていたのがこちらの黄金の衣装を身に纏っていた頃である。
２００１年７月。『ザ☆ピ～ス！』リリース当時の娘。は、リーダーの飯田、エースの安倍・後藤を筆頭に最強メンバーが揃い、“黄金の９人”と呼ばれるほどの完成形を得ていた。
そんな中で決行された４人のメンバー増員。そのうちの一人が紺野あさ美（当時１４歳）だった。
黄金の９人に４色が混ざる、それは果たしてプラスになるのか。ファンの間でも賛否両論だった。ましてや紺野はオーディションの最終選考に残った中では最低の成績で、つんく♂プロデューサーに赤点を付けられた存在。肩身がとても狭かった。
しかし“赤点少女”だからこそ、過酷なボイスレッスンとダンスレッスンを人一倍、同期の他のメンバー以上に努力した。出来ないことだらけで涙する日も多かったが、
「何に対しても努力するところを見てほしいと思います」
最終選考で口にしたその言葉が嘘にならないためにも、今は諦める訳にはいかない。
そして彼女は、つんく♂Ｐの言葉を信じていた。
「歌もダンスも赤点やけど、そいつと最初に出会った時のインスピレーションに賭けたいと思いました。紺野には原石の光を感じます」
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２００１年１０月。紺野を含む５期メンバーが加入して初のシングル『Mr.Moonlight～愛のビッグバンド～』がリリース。わずか１週間で３０万枚を売り上げ、累計はなんと５０万枚を超えた。
赤点少女は足を引っ張らなかった。紺野を含む５期メンバーは世間に認められたのだ。“黄金の９人”は“伝説の１３人”へと進化した。
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その後も、決して目立つとは言えないポジションに就くことが多かったが、まっすぐ真剣に努力する姿勢と諦めない芯のある志は、いつしか紺野の存在感を大きくさせていた。
そして２００２年９月。数々の名曲を世に残して来た娘。内ユニット“タンポポ”の新メンバーに、なんと紺野を含む３人が抜擢された。さらに翌年７月には、カントリー娘。の新たなサポートメンバーとして藤本と共に起用されたのである。
また、この頃から紺野はバラエティー番組の学力テスト企画でトップの成績を収めるなど、持ち前の学力で秀才キャラを確立させていた。
さらに、ハロー！プロジェクトのメンバーで結成されたフットサルチームでも、紺野は陸上と空手で培った運動神経を活かし、キーパーとして大活躍していた。
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そんな地道な活動の数々が、２００４年リリースの『涙が止まらない放課後』で実を結ぶこととなる。
加入４年目にして初のセンターポジションを獲得。いつの間にか紺野は、頭が良くて運動神経抜群、そして歌もダンスも上手い“優等生アイドル”に化けていたのだ。
そして、２００６年７月。
「（オーディションでは）赤点だった自分をここまで育ててくれたメンバーとファンの皆さん、そしてつんく♂さん、本当にありがとうございました」
紺野あさ美はモーニング娘。を卒業した。
５年前の姿が嘘のように、娘。を巣立ちゆく彼女は輝かしい光に満ちていた。赤点少女は黄金に染まったのだ。
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その後も慶應大学入学、テレビ東京アナウンス部に入社、結婚、出産と輝かしい人生が続く。歌とダンスはもちろん、バラエティー番組、フットサル、受験勉強、キャンパスライフ、アナウンサー、そして現在は育児と、どんな時も、どんな事でも努力し続けた紺野あさ美。
２０２２年、アニメ『リコリス・リコイル』の千束（ちさと）の言葉を聞いて、紺野の顔が思い浮かんだ。
「受け入れて、全力！ 大体それで良いことが起こるんだ」
受け入れて、全力。それは紺野に出来たことであり、私に出来ないことでもあった。矛盾と理不尽と無慈悲に満ちた社会。届かない理想。受け入れたくない現実。いい加減、割り切って全力を尽くさねば。まずは考え方を根本から改めねば。
【後世に語り継ぎたい100人】
４人目 紺野あさ美