イギリスで広がる日本発の小さな森 - その理由とは

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今や革新的な新しい方法があります。単に木を植えるだけでなく、小さくて密集した、生き生きとした森を作り出すんです。私の後ろにあるこの小さな森は、従来の植樹方法と比べて10倍速く成長し、30倍密集していて、生物多様性は100倍にもなるんです。
私はケント州に来ています。ここでは非常に興味深い植樹実験が行われていて、この新しい方法と従来の植樹方法を比較しているんですが、その違いは歴然としています。私の右側にある、より背が高くて密集した健康的な木々は、日本式の宮脇方式で植えられたものです。
この動画の取材で分かったんですが、これらのミニ森は今やイギリス中に出現していて、特に都市部に多く見られます。この森は住宅に囲まれた公園の中にあり、時には街の中心部にも作られています。この森はたった3年半しか経っていません。こちらの小さな木々は3年半で、向こう側のも同じく3年半前に植えられたものです。
宮脇方式は、植物社会学に深い関心を持った日本の植物学者、宮脇昭にちなんで名付けられました。これは植物がどのように協力し合い、その構造や組成、相互関係についての研究です。日本の古代林にこの理解を応用して、彼は極相林群落の4つの異なる層を観察しました。
一番上には背の高い林冠木があり、その下には二次林の木々、さらにその下には低木や小さな木々、そして地表には花や這性植物からなる地表層があります。
彼はそれにPNV（潜在自然植生）の理論を組み込みました。これは人間が介入せず、自然のままであればどんな植物が生育するかという考え方です。つまり在来種ということですね。彼はこの森林構造の考えを持って試験区画に行き、木を植え始めました。
自然の森の再生を模倣するために、木々を非常に密接に植えました。そして彼はすぐにこれが何かすごいものだと気付いたんです。木々はぐんぐん育ち始め、今では世界中で、イギリスでも日本でもインドでも、どこでも宮脇方式は機能しています。わずか3年で自立可能な森を作り出すことができるんです。
これらはたった3年なのに、ご覧の通りです。必要なものが全て揃った小さな森になっています。これらの森がなぜそんなに早く成長でき、野生生物にとってそれほど良いものになれるのか理解するために、どのように作られているのか正確に見ていく必要があります。
でもその前に、すごく素晴らしい組織についてお話ししたいと思います。プラネットワイルドについてです。これはベルリンを拠点とするコミュニティ主導の再野生化組織で、世界規模で自然を回復させています。
ドイツの森にリンクスを戻したり、クジラの研究に革新をもたらしたり、ドローンでカメラを配備したり、人工的な送電線周辺の死んだ空間に生命を取り戻したりしています。毎月新しい再野生化ミッションがあり、それらはYouTubeチャンネルで紹介されています。
既にご覧になった方もいるかもしれませんが、説明欄にリンクを貼っておきます。スコットランドの古代林を復活させるために木を伐採する動画なんですが、きっと気に入っていただけると思います。
誰でも参加でき、世界中の再野生化プロジェクトに資金を提供できます。最も良いところは、毎月動画やテキストレポートを通じて、自分の貢献がどんな影響を与えているのか見ることができることです。
全ての動きを把握するためのアプリもあり、必要に応じてダウンロードできます。自然を助け始めるのに、そんなに多くを与える必要はありません。大小問わず、できる範囲で結構です。全てが積み重なって意味を持つんです。
最初の200人の登録者には初月が無料になるという特典をご用意しています。今すぐ自然を助け始めることができ、費用はかかりません。この特典へのリンクを動画の説明欄に貼っておきます。将来、プラネットワイルドのサポートを続けたくなくなった場合は、いつでもキャンセルできます。
私たちが団結すれば、より早く自然を回復させることができます。だからこそ私はプラネットワイルドをサポートしているんです。彼らがそれを提供しているからです。私たちはできる限り多く、できる限り早く自然を回復させる必要があります。
さて、ここケントでは、ツリーカウンシルによって素晴らしいプロジェクトが設置されています。宮脇方式と従来の植樹方法の違いを示すものです。一般的に宮脇方式での植樹は、かなり小規模で、通常テニスコート程度の大きさですが、3×4メートルほどの小さなものもあります。
宮脇方式では、木を植える前に土壌を理解することが全てです。従来の植樹では土壌の種類にほとんど注意が払われず、準備もほとんどありません。
実際、このプロジェクトでは、全ての土壌が掘り返されたと読みました。ここは公園なので、おそらく人の往来が多く、土が固くなっていたと思われます。また、保水材を加える必要があるか、水分調節を助けるための多孔質材料を加える必要があるかもしれないので、土壌の種類を理解することも重要です。
そして土壌に有機肥料と適切な菌根菌を加えます。これら全てがこのミニ森の基礎となります。次に種の選択です。ここでPNV（潜在自然植生）が関係してきます。これについては多くの記録があり、研究も豊富です。
本質的には、在来種の多様性を確保し、また異なる構造のための種も全て確保したいということです。ここでのポイントは、それら全ての構造を持つ森を一度に植えることです。従来の植樹ではこれはほとんど行われず、単一種または単一タイプの木が植えられるだけです。
そして植樹の配置が来ます。宮脇方式での重要なポイントは、植樹密度が遥かに高いことです。1平方キロメートルあたり3〜5種類程度です。従来の方法では通常、1平方キロメートルあたり1種類1本です。
植樹を配置する際のもう一つの重要なポイントは、異なる層をグループ化しないことです。林冠種を全て一箇所に集め、下層種を別の場所に集めるのではありません。植樹エリア全体を通して、これらの種や層がうまく流れるように配置することが重要です。
この植樹密度によって木々がより速く成長するのです。木々が近接しているため、光を求める競争が激しくなり、一斉に上へと伸びていきます。種の多様性と異なる層があることで、すぐに非常に密集した生息地が形成され、様々な種にとって完璧な環境となります。
興味深いことに、この二つの区画の比較で、宮脇方式は99%の生存率を示し、従来の方式は75%の生存率だということが分かりました。また宮脇方式の区画は2倍の野生生物を抱え、秋まで葉を長く保持することも分かりました。
つまり、より健康的なんです。そして実は、こちらの方が安価なんです。確かに最初は材料も時間もかかりますが、生存率が高いため、実際にはお金の節約になります。
見た目の点でも、私だけかもしれませんが、ずっと素敵に見えます。ずっと興味深く見えます。本当に密集した植物の茂みには何か魅力的なものがあります。中を這って行きたくなります。まあ、そうはしませんが。
この密集していることのもう一つの良い点は、イタズラを防止できることです。向こうの区画では木が何本か折られているのが観察されています。簡単に中に入って折ることができるからです。でもこちらはそうはいきません。
この方法のもう一つの素晴らしい点は、宮脇昭が最初からコミュニティの参加を成功の不可欠な要素として組み込んでいたことです。確かに、最初は土壌の準備や木を植えるのに少し時間がかかります。
でも、このコミュニティを巻き込むという要素は、これらの木々の成功や成長率と同じくらい革新的だと思います。
イギリスの自然回復に関して、私たちには独特の課題があります。比較的小さな島国で人口密度が高く、かなり分断化されています。このような自然回復方法が登場し、コミュニティを結びつけ、急速にミニ森を作り出せることは、本当に特別なことだと思います。
人々に経験を提供し、それによって自然とのつながりを持てるようになるからです。そして今、自然界が必要としているのはまさにつながりと理解なんです。
小さな宮脇の森であれ、プラネットワイルドの多くのプロジェクトの一つであれ、私たちは団結して可能な限り早く自然を回復させる必要があります。ですから、ぜひプラネットワイルドへの登録をご検討ください。
最初の200人の登録者には初月が無料になるという特典をお忘れなく。動画の説明欄で「curious7」というコードを使用するか、画面に表示されているQRコードから登録できます。
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