嫌いが少し薄くなる

先月の水道代が引き落とされなかったので支払いに来いと、役場から封書が届いた。
振込用紙は入っていない。入れろよ。

私は役場に行くのが嫌いだ。

何が嫌だって、こちらから声をかけないと、ちらりと見ることもなく無視されるからだ。

いやいや、町民がなんの用事もないのにこんなとこ来ないでしょ。
「どうかされました？」の一言くらい、言えないもんかね。

毎回、毎回そう思う。

嫌なものは嫌だ。でも行かないわけにもいかない。
駐車場で私は眼鏡を外し、マスクをした。

案の定、今回もそのパターンだった。
絶対気づいてるだろ。足音めっちゃ聞こえてるだろうが。

でも、いつもより平気だ。視界が少しぼんやりしているし、マスクで顔が半分隠れているせいか、嫌が半減している！

「すみませーん、水道代払いに来たんですけどー」
しーんと静まり返った役場で、場違いなボリュームで私は言った。

 若い男の職員が、いそいそとこちらにやってきた。

「あ、すみません。水道代は１階の出納係の方で支払っていただく事になってまして。」

ん？2階まで来る必要なかったってこと？（心の声）
いや、でも、振込用紙入ってませんでしたけど。

「あ、振込用紙は、今お渡しします。」

は？何それ面倒なシステム。（心の声）
それならこちらに来るのが正解ってことね。

「はい、中身見ないで捨てちゃう人がいるので、用紙の無駄になってしまうので。」

は？そんなもん封筒に【振込用紙在中】ってハンコでも押せばいいのでは？（心の声）
はあ…

 振込用紙を受け取り、出納係で支払いを済ませ、役場を後にした。

やった！やり遂げた！裸眼とマスクでやり過ごした！

だけどやっぱり嫌なものは嫌。
来月からは気をつけよう。